人們主要把堅果當作零食，平均每天吃6.3克腰果和3.5克開心果。這兩種堅果都是健康的，就像所有堅果一樣，可以提高維生素和礦物質的攝入。雖然開心果更富含營養，並吸引了更多關於其益處的研究，但腰果也有它們的益處。
營養素
每一盎司腰果含有157卡路里;5.7克蛋白質;8.6克碳水化合物，包括0.9克纖維;12.4克脂肪，包括2.2克飽和脂肪。同樣大小的開心果含有159卡路里;5.8克蛋白質;7.8克碳水化合物，包括2.9克纖維;12.9克脂肪，包括1.6克飽和脂肪。開心果比腰果含有更多的纖維和更少的飽和脂肪，使它們成為更健康的選擇。
微量元素
開心果比腰果含有更多的維生素和礦物質，包括更多的鈣——30毫克比10毫克;更多的鉀——291毫克比187毫克;維生素C更多——從0.1毫克增加到1.6毫克;更多的葉酸——14微克比7微克;維生素A含量更高——118個國際單位，與微量相比;以及更多的維生素E，分別為7.3毫克和1.9毫克。腰果的鎂含量更高，為83毫克，而開心果為34毫克;更多的磷，從139毫克增加到168毫克;硒元素更多，從2毫克增加到5.6毫克。
心臟健康
每天吃1.5盎司開心果和其他堅果可能對心臟健康有益。然而，美國食品和藥物管理局並不推薦使用腰果，因為腰果含有更多的飽和脂肪。2007年6月發表在《英國營養學雜誌》上的一項研究發現，與不吃堅果的研究參與者相比，連續8周食用含有腰果的飲食的研究參與者的膽固醇水平沒有任何改善。然而，2008年9月發表在《美國臨牀營養學雜誌》(American Journal of Clinical Nutrition)上的另一項研究的參與者，每天從開心果中攝入10%或20%的卡路里，降低了他們的總膽固醇和LDL(壞膽固醇)，比那些遵循不含開心果的低脂肪飲食的參與者多。根據MayoClinic.com的説法，堅果中的omega-3脂肪酸、不飽和脂肪、維生素E、纖維、植物甾醇和L-精氨酸對心臟健康有益。
抗氧化劑和植物化學物質
開心果的總抗氧化能力是腰果的四倍，還含有更多的類黃酮，具有抗氧化和抗炎作用,並可能降低患癌症和心臟病的風險——18毫克/ 100克的開心果則為1.99毫克/ 100克腰果——根據發表的一篇文章“亞太臨牀營養學雜誌”是在2010年。2008年發表在該雜誌上的一篇文章稱，開心果還含有更多的植物甾醇，這種化合物可以降低膽固醇。開心果每100克含有280毫克植物甾醇，而腰果每100克含有138毫克植物甾醇。
注意事項
雖然像開心果和腰果這樣的堅果可能提供營養和健康益處，但它們的卡路里含量仍然很高。適量食用堅果，並將其添加到你的飲食中，取代飽和脂肪含量高的食物，而不是除了這些食物之外，以獲得食用堅果的健康益處，同時避免體重增加。
