腰果原產於巴西東北部沿海地區，但現在印度和非洲等許多其他地區也種植腰果。腰果含有身體健康生長、免疫和傷口修復所需的所有必需氨基酸，包括賴氨酸和精氨酸。
氨基酸的重要性
氨基酸是蛋白質的組成部分。在胰腺分泌的酶的幫助下，你的身體能夠將飲食中的蛋白質分解成更小的氨基酸。然後你的身體就可以用這些氨基酸來組裝蛋白質結構，比如肌肉組織、皮膚、頭髮和指甲。總的來説，你的身體使用22種氨基酸，其中8種被認為是“必需的”，因為它們不能合成，必須直接從你的飲食中獲得。必需氨基酸有異亮氨酸、亮氨酸、賴氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、色氨酸和纈氨酸。動物性蛋白質來源含有所有必需氨基酸，但一些堅果和種子，如腰果，也含有所有必需氨基酸。
腰果中的氨基酸
根據《營養基礎食物計數全書》，腰果含有人類使用的22種氨基酸中的18種，包括所有必需的氨基酸。腰果中不存在的非必需氨基酸可以利用其他氨基酸的成分合成。因此，腰果被認為是一種高質量或完整的蛋白質來源，儘管與肉類或奶製品相比，腰果所含的氨基酸並不多。大多數腰果的穀氨酸、亮氨酸、精氨酸和天冬氨酸含量特別高，但胱氨酸、蛋氨酸和色氨酸含量相對較低。一些腰果品種的色氨酸含量明顯較高。
賴氨酸
賴氨酸是一種必需氨基酸，在鈣吸收、肌肉組織構建、受傷和手術後的恢復以及激素、酶和抗體的產生中發揮着重要作用，根據《營養和傷口癒合:傷口管理中的重要作用》一書。一些研究表明賴氨酸有助於對抗單純皰疹感染，儘管還需要更多的研究。在腰果中，賴氨酸約佔氨基酸含量的3.3%。
精氨酸
精氨酸是一種非必需氨基酸，在細胞分裂、傷口癒合、免疫、清除體內氨和釋放某些激素等方面發揮重要作用。精氨酸有時被用於治療勃起功能障礙和高血壓，因為它是一氧化氮合成的前體，一氧化氮具有擴張血管的能力。在腰果中，精氨酸約佔氨基酸含量的10.3%。
