維生素D，即“陽光維生素”，是一種獨特的脂溶性維生素，不是傳統意義上的維生素。它是飲食所必需的，然而，它是一種前激素，可以由身體通過陽光照射產生。維生素D因其對鈣的吸收而為人所知，有助於維持骨骼健康，防止佝僂病和骨軟化症等導致骨骼消瘦、脆弱或畸形的疾病。
維生素D的種類
維生素D可以作為麥角鈣化醇，或簡單的維生素D2，或作為膽鈣化醇，即維生素D3。天然食物來源的維生素D，如鮭魚或金槍魚，陽光照射可以為身體提供D3形式的維生素，而植物來源的維生素D2形式的維生素。雖然兩種形式的維生素D在人體內的作用幾乎相同，但一些研究表明，D3形式的維生素D更有效地提高血液中維生素D的水平。
維生素D的攝入量
推薦膳食攝取量(推薦膳食攝取量，簡稱RDA)是指每天的平均攝取量，足以滿足幾乎所有健康人的營養需要。對於年齡從1歲到70歲的大多數人羣，無論男女，推薦攝入量是每天600國際單位。70歲以上的男性和女性應該每天攝入800國際單位的熱量。一種叫做25-羥基維生素D (25(OH)D)的簡單血液測試是你維生素D狀況的最佳指標，可以由你的醫療保健提供者訂購。不同的實驗室可能有不同的缺乏症的截止水平，所以要向你的醫療保健提供者諮詢你的結果。一般來説，50 nmol/L(納摩爾每升)或20 ng/mL(納克每毫升)的濃度通常被認為是足夠的。
維生素D的來源
很少有食物含有大量的天然維生素D3。其中野生紅鮭魚是最豐富的來源之一，每份3盎司的三文魚能提供超過447國際單位的維生素D，滿足你每日所需的112%。其他富含脂肪的魚類，如金槍魚罐頭，每3盎司可以提供154國際單位的脂肪。添加了維生素D的食物如牛奶或強化橙汁，可以提供你每日所需維生素D的近三分之一，每份分別提供約137和國際單位的維生素D。當單純的飲食不能滿足你的推薦需求時，可能需要服用補充劑。
謹慎補充
雖然幾乎不可能從食物中獲得過多的維生素D，但當任何補充劑攝入過量時，就存在中毒的風險。9歲以上的人每天可耐受的上限攝入量(ULs)為4,000 IU。過多的維生素D會導致血液鈣水平升高，這可能會導致腎結石或損傷、精神錯亂、定向障礙和噁心。
