美國人現在花在室內的時間越來越多，防曬霜的使用也越來越多，而且通過日曬和飲食無法滿足人體對維生素D的需求。結果是增加了對補充劑的需求。研究人員仍在爭論每天需要多少維生素D，但哈佛大學公共衞生學院(Harvard School of Public Health)堅持認為，醫學研究所(Institute of Medicine)目前建議的每天600至800國際單位的維生素D是不夠的。正在進行的維生素D研究集中在維生素D缺乏和許多慢性疾病之間的聯繫以及最佳維生素D水平的日益重要。
維生素D的定義
維生素D是一種必需的脂溶性維生素，這意味着它需要脂肪才能被吸收和利用。當你的皮膚暴露在陽光下時，你的身體會產生維生素D，但這種營養也可以通過食物來源獲得，如多脂魚、雞蛋、乳製品、魚肝油和強化食品。維生素D通常包含在複合維生素中，但可以單獨作為膠囊、片劑或液體，有兩種形式:維生素D-2(麥角鈣化醇)和維生素D-3(膽鈣化醇)。維生素D增強鈣的吸收，維持血液中鈣和磷的水平，並可能在調節免疫系統和阻止癌細胞的生長方面發揮作用。
關於維生素D缺乏
估計有10億人維生素D水平不足。兒童缺乏維生素D會導致佝僂病，這是一種骨質疏鬆的疾病。在成年人中，維生素a缺乏症會導致骨骼和肌肉的弱化，即所謂的骨軟化症。維生素D水平低還與其他骨骼疾病、一些癌症、高血壓、傳染病、抑鬱症、肥胖和多發性硬化症有關。日曬時間有限或有脂肪吸收障礙的人，以及老年人、肥胖和純母乳餵養的嬰兒，更容易出現脂肪缺乏。
高效維生素D-3的好處
維生素D-3更類似於人體產生的維生素D形式，被認為是高級形式。2010年發表在《臨牀內分泌學與代謝雜誌》(Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism)上的一項研究表明，維生素D-3是一種更有效的維生素，在提高血液中維生素D水平方面比維生素D-2更有效。除了糾正維生素D缺乏症，高效維生素D-3還被用於預防和治療許多疾病，如特應性濕疹和高膽固醇水平，以及改善認知和免疫功能。維生素D-3可能有助於預防乳腺癌、結腸癌、心臟病和多發性硬化。
採取預防措施
服用高效維生素D-3通常被認為是安全的。但如果長期服用超過4000國際單位的劑量，可能會導致鈣含量過高等副作用。服用過多維生素D的副作用可能包括嘔吐、噁心、金屬味、食慾減退、疲勞、虛弱和頭痛。對於那些有高血鈣水平、心臟病或腎病、結節病和淋巴瘤的患者，補充維生素D可能是不安全的。維生素D-3補充劑不應與他汀類藥物和鈣通道阻滯劑等特定藥物聯合使用，除非事先與醫療服務人員溝通。
