根據2011年發表的一篇《營養研究》(Nutrition Research)文章，儘管曬太陽可以幫助你的身體獲得健康所需的足夠數量的維生素D，但約42%的美國人無法獲得足夠數量的這種必要營養素。《美國臨牀營養學雜誌》2004年的一篇評論文章指出，缺乏維生素D會導致骨骼健康狀況不佳，並可能增加患癌症和心血管疾病等疾病的風險。
維生素D和骨骼健康
你的身體需要維生素D來從腸道吸收鈣。如果你缺乏維生素D，你只能吸收膳食中攝入的10%到15%的鈣。根據發表在《美國臨牀營養學雜誌》上的一篇文章，如果你不是缺乏維生素D，這大約是你正常攝入量的一半。由於缺乏維生素D而導致的鈣沉積不足導致骨骼脆弱、柔軟和疼痛，會導致兒童佝僂病和成人軟骨病。維生素D缺乏的另一個影響是骨密度的喪失，這會增加骨質疏鬆和骨折的風險。
疾病和維生素D缺乏
根據萊納斯·鮑林研究所的研究，缺乏維生素D可能會增加你跌倒的風險，因為它會導致肌肉無力和疼痛。維生素D水平低也會增加一些疾病的風險，如高血壓、心力衰竭、中風、多發性硬化症、風濕性關節炎、糖尿病和前列腺癌、結腸癌和乳腺癌。相比之下，高水平的維生素D可以降低患關節炎的風險，增強肺功能，增強免疫系統。
診斷維生素D缺乏
判斷你是否缺乏維生素D的唯一方法是通過檢測血液中25-羥基維生素D的水平。雖然25-羥基維生素D水平低於20毫微克/毫升表示缺乏維生素D，但處於20至30毫微克/毫升的邊界範圍則表明你有患維生素D缺乏的風險。然而，根據medlineplus網站的説法，如果你的血液中25-羥基維生素D的含量在每毫升30至74毫微克之間，你就有足夠的維生素D了。
獲得維生素D
每天只要在陽光下散步、工作或閲讀5到10分鐘，就可以讓你的身體產生足夠的維生素D。但是，不要用衣服或防曬霜遮蓋你的胳膊或腿，因為這兩者都會阻止從陽光中合成維生素D。此外，要經常食用富含維生素D的天然強化食物，如鮭魚、鯖魚、鯡魚、魚肝油、雞蛋、牛奶、奶酪和早餐麥片。雖然也有維生素D補充劑，但只有在諮詢了醫生後才能使用，因為過量的維生素D會導致中毒。
