煙酸，也被稱為維生素B3，是一種水溶性營養素，用於幫助治療多種疾病。煙酸的用途包括降低壞膽固醇，同時促進高水平的好膽固醇，促進心臟健康，平衡情緒，幫助個人獲得休息和恢復睡眠。煙酸在碳水化合物轉化為能量的過程中也是必不可少的，而能量反過來又可以為身體的各個系統提供能量，促進身體的整體健康。
煙酸通常以兩種不同的形式使用：煙酸和煙酰胺。通常，一種形式對某些疾病提供更多的支持，而另一種可能對不同的疾病提供更多的好處。醫生通常可以評估病人的整體狀況，並決定兩種形式中哪一種最有效。
目前煙酸的主要用途之一是治療壞膽固醇或低密度脂蛋白膽固醇。以煙酸的形式使用煙酸可以降低血液中的這類膽固醇。近年來，測試表明，使用煙酸和某些類型的處方膽固醇藥物可以迅速控制病情，並顯著降低中風或心臟病發作的風險。除了降低有害膽固醇，煙酸還可以幫助提高系統中的高密度脂蛋白(HDL)或有益膽固醇，這進一步有助於降低罹患任何心血管疾病的機率。甚至還可以根據處方提供及時釋放的煙酸產品，為患者糾正血液中不適當的膽固醇平衡提供另一種選擇。
作為平衡好膽固醇和壞膽固醇的一部分，煙酸的作用還包括幫助身體調節血壓水平。在飲食中加入鮭魚、家禽和幾種不同類型的堅果，就有可能降低高血壓和預防心臟病的發展。即使血壓已經是一個問題，在均衡的飲食中定期食用這些食物並進行有規律的鍛鍊可以對血壓水平產生積極的影響。
與其他B族維生素一樣，煙酸的用途也擴展到滋補和調節神經系統。煙酸本身就是一種有助於修復神經鞘損傷的營養物質，這種損傷經常出現在患有不同類型焦慮症和恐懼症的人身上，從而引發恐慌發作。煙酸的使用還包括幫助緩解輕度抑鬱，促進心情更加平衡。產生這種效果的部分原因是煙酸，尤其是以煙酸的形式出現的煙酸，可以促進循環，幫助大腦和神經提供有效運作所需的營養。最重要的是，煙酸的水溶性使人們可以將其與大多數抗抑鬱藥物和抗焦慮藥物一起作為補充劑使用，而不用擔心副作用。
