葉酸的副作用很少。然而，與任何藥物、治療或補充劑一樣，存在潛在的風險，尤其是高劑量時。在探索這些風險之前，瞭解葉酸在保持健康方面的作用以及葉酸補充劑的必要性是很重要的。
葉酸，也被稱為維生素B9，在產生健康的新細胞和維持身體的新陳代謝方面起着至關重要的作用。它自然存在於綠葉蔬菜、豆類、豌豆和堅果等食物中。然而，許多人從飲食中得不到足夠的葉酸，而且由於維生素是水溶性的，它不能儲存在體內。為了滿足這一需求，葉酸補充劑被廣泛使用;多種維生素中也含有葉酸。
懷孕或準備分娩的婦女通常比大多數人需要更高水平的葉酸，一般建議補充葉酸。懷孕早期葉酸不足會增加出生缺陷的機率，如脊柱裂。葉酸還被用於治療精神分裂症、關節硬化、心臟病、抑鬱症、腹瀉和貧血。有些藥物會使人體更快地代謝葉酸，人們經常服用這種藥物來抵消葉酸的不足。
雖然葉酸的副作用並不常見，但它們的嚴重程度各不相同。許多副作用相對較小，包括胃不適，如脹氣、腹脹、食慾不振和噁心。其他不太嚴重的副作用包括注意力下降、皮膚發紅、全身無力或嗜睡、嘴裏有苦味和失眠。任何出現這些副作用的人都應該諮詢醫生，醫生可能會調整劑量，建議不同的補充，甚至在必要時停止治療。
已知葉酸的一些副作用主要發生在服用大劑量時。服用超過1.5萬微克(mcg)的人——遠遠超過400微克的每日推薦攝入量(RDA)——在低劑量時出現許多副作用的機率會增加。其他症狀還包括胃痛和腹脹，正常睡眠模式的改變，以及癲癇。
葉酸最嚴重的副作用包括過敏反應，包括皮疹、蕁麻疹和腫脹。過敏反應尤其危險，因為腫脹可能使呼吸困難，甚至阻塞氣道。任何有葉酸副作用的人都應該停止服用這種補充劑，並立即尋求醫療幫助。
