你攝入的脂肪類型會影響你的整體健康。然而，由於有許多不同的品種，可能很難確定最適合食用的類型。一般來説，脂肪是通過分子結構來區分的，但實際上，我們所需要知道的是幫助我們決定在飲食中使用何種脂肪的關鍵術語。
脂肪可分為以下幾類:飽和脂肪、單不飽和脂肪、多不飽和脂肪和脂肪酸。脂肪酸進一步分解為必需脂肪酸和反式脂肪酸。第二組包括飽和脂肪、單不飽和脂肪和多不飽和脂肪。
人體最需要的是必需脂肪酸。這包括幾種來源的脂肪，通常被稱為omega-3脂肪酸和omega-6脂肪酸。它們被認為是必不可少的，因為身體需要它們來正常運作，但它們必須通過消費來獲得。
人們認為必需的脂肪酸可以從某些植物油、亞麻籽油和魚油等穀物製成的油中提取。人們也可以通過吃魚、蔬菜和穀物等食物獲得一些維生素d。
最糟糕的脂肪類型是氫化脂肪和部分氫化脂肪。如果經常食用這些食物，很可能會提高膽固醇水平。導致氫化的化學過程與心臟病和其他疾病有關。最好的是單不飽和脂肪，如菜籽油或橄欖油。這些已經被證明可以降低有害的膽固醇水平。
多不飽和脂肪也可以降低壞膽固醇，但它們也可以稍微降低好膽固醇。被認為是多不飽和的脂肪包括葵花籽油和紅花油，以及大多數其他堅果油。玉米油通常也是多不飽和的。
飽和脂肪通常來自肉類或奶製品。它們通常被認為是比部分氫化脂肪更好的選擇。例如，黃油被認為比大多數人造黃油更有益於健康。
健康專家建議，攝入的脂肪應符合以下特徵：
單不飽和脂肪應該構成人們攝入的大部分脂肪。
多不飽和脂肪應適量使用。
飽和脂肪應儘量少用。
應避免使用部分氫化脂肪和化學合成的反式脂肪酸。
建議食用含有必需脂肪酸的食物。
