堅果被認為是脂肪含量高的食物，但它們也被認為非常健康，因為它們不含任何飽和脂肪。研究表明，堅果是一種有益的食物，可以降低患心臟病和高血壓等疾病的風險。堅果中的脂肪是有益健康的多不飽和和單不飽和脂肪，而不是阻塞動脈的飽和脂肪。重要的是記住份量。堅果應少量食用，每天不應超過一把。
一把堅果可能看起來不像是足夠的零食，但如果需要更多的食物，堅果可以和其他東西一起吃，比如一份水果。堅果被認為是一種健康的植物蛋白來源，可以用在炒菜或炒菜上。堅果和全麥麪包的方塊混合在一起，可以做成一種脆脆的、令人滿意的砂鍋菜。一把烤堅果可以給沙拉或雜燴帶來脆脆的口感。在不加糖的蘋果醬上放上微烤的山核桃或核桃可以製成營養豐富但令人滿意的甜點。
堅果中的脂肪被認為富含omega-3脂肪酸。據説核桃富含這些重要的脂肪酸，但所有的堅果都被認為是健康的，因為它們含有蛋白質、纖維、礦物質和維生素。身體需要食物來源來獲得omega-3脂肪酸，因為它不能自己產生這些必需的酸。
堅果被認為是健康食品的另一個原因是，堅果中的脂肪被認為可以降低體內不受歡迎的低密度脂蛋白(LDL)膽固醇的水平，這種膽固醇可以降低引發心臟病的血栓的風險。一些研究還表明，定期食用少量無鹽堅果有助於降低血壓。堅果也是維生素E、纖維、葉酸、抗氧化劑以及鎂、鋅、銅等礦物質的來源。
