硒是一種礦物質，人體需要少量硒來製造某些酶。你可以從你吃的食物中獲得硒，它也可以作為一種膳食補充劑。過量攝入硒時會變得有毒。在服用硒補充劑之前和醫生溝通。
硒蛋白
硒是產生硒蛋白所必需的，硒蛋白是一種酶，作為抗氧化劑保護你體內的細胞免受自由基的傷害。自由基是氧化的副產物，可以發生在正常代謝過程中，但你也可能暴露在煙霧、污染或其他有毒暴露的自由基中。硒蛋白還有助於調節甲狀腺功能和幫助免疫系統。
硒與癌症
根據美國膳食補充劑辦公室(Office of Dietary Supplements)的數據，在硒攝入量較高的人羣中，死於肺癌、直腸癌和前列腺癌等特定類型癌症的人數較低。在土壤硒含量最高的美國部分地區，一種名為黑色素瘤的皮膚癌的發病率較低。硒的潛在抗癌特性可能是因為它的抗氧化能力，也可能是因為它能夠減緩腫瘤的生長。
硒的來源
美國醫學研究所將成年人每日硒攝入量設定為55微克。以植物為基礎的食物來源含有最多的硒，但這一數量取決於種植這些植物的土壤中硒的含量。巴西堅果比其他任何食物含有更多的硒，每盎司544微克。金槍魚、牛肉、小麥製品、燕麥、大米和堅果也是硒的良好來源。
缺硒
當缺硒發生時，通常是由於嚴重的胃腸道疾病。缺硒會導致心臟病、甲狀腺功能減退和免疫力下降。缺硒導致三種疾病:克山病導致兒童心臟問題，大骨節病導致一種關節炎，黏液性地方性克汀病導致智力遲鈍。嚴重缺硒時會發生心肌損害等危險，頭髮分叉、脱髮。
