營養不良是一種危險的情況，當你的身體得不到足夠的營養來正常工作時，就會出現這種情況。營養不良可能是由於缺乏食物或飲食不平衡導致的，一種或多種營養物質缺失或不足。世界衞生組織表示，營養不良影響到全世界約7.92億人。他們中至少有三分之一是兒童。美國每四個兒童中就有一個受到兒童飢餓的影響，多達1700萬兒童面臨營養不良的風險。
發育遲緩
發育遲緩是兒童營養不良的主要長期影響之一。營養不良會阻礙兒童正常成長，與同齡兒童相比，他的身高和體重都低於正常水平。發育遲緩可能是永久性的，如果孩子長期營養不良，他可能永遠不會達到正常的身高或體重。據《英國醫學雜誌》報道，兒童營養不良還會在生命早期對大腦發育和智力產生不利影響。
消瘦症
消瘦是一種嚴重的蛋白質能量缺乏症，可能是營養不良的結果。它的特點是缺乏幾乎所有的營養，尤其是蛋白質和卡路里。消瘦症也被稱為能量缺乏症，其特徵是體重明顯嚴重下降，皮膚薄而紙質，有時比正常皮膚更黑，頭髮脱落明顯，面部表情扭曲，長期冷漠。
惡性營養不良
惡性營養不良是一種急性蛋白質 - 能量缺乏症，在營養不良的兒童中很常見。惡性營養不良與消瘦症的不同之處在於卡路里攝入量足夠，但蛋白質攝入受到嚴格限制。惡性營養不良的症狀包括頭髮脆弱，有銅光澤，皮疹，水瀦留，腹脹，肝臟腫大。惡性營養不良的嚴重病例在美國很少見。如果不及時治療，這種情況會導致昏迷和死亡。
營養不良不僅包括蛋白質、碳水化合物和脂肪等大量營養素不足，還包括維生素和礦物質等微量營養素不足。維生素和礦物質營養不良會產生一系列影響，這取決於飲食中缺乏的特定微量營養素。例如，礦物質鐵缺乏會導致貧血或紅細胞計數低。維生素C缺乏會導致壞血病，導致皮膚冷漠和變色。攝入足夠量的維生素和礦物質可以預防缺陷。
