疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)在2012年發表的一項研究報告稱，約2%的美國人口可能缺乏維生素B12。獲得維生素B12的途徑只有兩種：吃富含維生素B的食物或服用膳食補充劑。與維生素D或維生素K等其他營養素不同，人體無法合成維生素B12。如果您擔心維生素B12的攝入量，請諮詢醫生以瞭解增加攝入量的方法。
重要性
您的身體需要維生素B12(也稱為鈷胺素)來幫助能量代謝，支持神經系統的健康並幫助產生紅血球，DNA和RNA。它促進人體對鐵的使用並激活調節血液中同型半胱氨酸水平的酶。高水平的氨基酸高半胱氨酸可能會增加您患心臟病的風險。如果您沒有攝入足夠的維生素B12，則可能會感到疲勞，腹瀉和可能的神經損傷。長期缺乏維生素B12可能會使您更容易患心臟病，惡性貧血或與年齡有關的黃斑變性。
食物來源
根據醫學研究所食品與營養委員會的數據，年齡在19歲以上的成年男性和女性每天需要大約2.4微克的維生素B12。維生素B12的良好來源-提供建議維生素每日推薦量的10%至19%的食物-包括兩片超瘦火腿，一盎司的奶酪(如普羅卧乾酪或藍紋奶酪)，三盎司的煮熟的奶酪家禽，例如火雞或雞肉或三片培根。每份中維生素B12的極好來源可提供20%或更多的RDA。對於這些物品，選擇3盎司的魚，例如鮭魚或鱒魚，3盎司的牛肉或羊肉，或3盎司的貝類，例如蛤，牡蠣或螃蟹。
補充劑
維生素B12補充劑有錠劑，咀嚼片，膠囊劑，滴劑和軟膠囊形式。美國食品和營養委員會(Food and Nutrition Board)並未為維生素B12或其補充劑設定可忍受的上限攝入量(UL)，因為沒有已知的與其使用有關的嚴重副作用。但是，馬里蘭大學醫學中心警告説，除非您先與醫生交談，否則您不應該開始補充維生素B12之類的營養素。維生素B12補充劑可能會干擾糖尿病藥物(如二甲雙胍)，抗癲癇藥，降膽固醇藥物，質子泵抑制劑和抗生素(如四環素)的正常功能。
注意事項
雖然大多數健康的成年人在飲食均衡後會從食物中獲得所需的全部維生素B12，但萊納斯·鮑林研究所(Linus Pauling Institute)建議，很少或不食用動物產品的純素食主義者和嚴格的素食者可能需要通過飲食來滿足其維生素B12的需求補品和富含維生素的食物，例如早餐麥片。這是因為維生素B12僅存在於動物性產品中。 50歲以上的人可能也需要補充，因為吸收維生素的能力會隨着年齡的增長而降低。如果您認為您可能需要維生素B12補充劑，請請醫生幫助您確定安全的常規劑量。
