維生素B12也稱為鈷胺素類(cobalamins)、氰鈷胺(cyanocobalamin)，屬維生素B羣的一員，是一種水溶性維生素，是唯一含有鈷的維生素，也是人體必需的13種維生素之一。維他命B12又被稱為「記憶力的維生素」，具有保護神經細胞的功能，可改善健忘或注意力不集中的問題。此外，可與葉酸(維生素B9)協作，有助於造血功能，缺少會引起貧血的問題。
維生素B12是何種類型的營養素?
維生素B12為維生素B羣的一員，屬水溶性維生素。
維生素B12對人體的重要性?
參與細胞分裂和DNA的合成，並具有保護神經細胞的作用，與神經鞘的合成有關。缺少時也會影響神經細胞的正常功能，適度補充有機會可善常忘東忘西或注意力不集中問題。
參與造血作用，與葉酸(維生素B9)可同時促進紅血球的生成，缺乏有可能會引起巨球性貧血等問題。
維生素B12如何被人體吸收與代謝?
人體主要是從食物中攝取維生素B12，人類中的腸道菌雖然可以透過發酵產生維生素B12，但發酵處位於大腸，而小腸才可以進行吸收，所以人體多半無法吸收這些維生素B12。
正常維生素B12的吸收流程：
口腔分泌一種R–蛋白(haptocorrins)、胃分泌內在因子(intrinsic factor)與食物團一起進入胃部。
食物在胃部與胃液、胃蛋白酶(分解蛋白質的酵素)作用將食物中的維生素B12釋放出來。
釋出的維生素B12與R–蛋白結合攜帶到小腸。
R–蛋白在小腸處，被胰臟所分泌的胰蛋白酶分解，而將維生素B12釋放出來，維生素B12再與胃分泌內在因子結合，而後被小腸吸收(發生在迴腸處)，最後送至肝臟儲存與全身使用。
維生素B12每日建議攝取量
依據國人膳食營養素參考攝取量建議，維生素 B12 每日攝取量為 2.4 微克(女性懷孕、哺乳期可再增加)。
注：根據人種、體質等條件的不同，每日推薦攝入量會有一定的差異。
吃什麼可以補充維生素B12?
主要來源為肉、蛋、奶、肝臟、魚類、貝類等動物性食物。
維生素B12在植物性食物中較少，主要有紫菜、海藻。
其它：味噌湯、腐乳、豆豉。
維生素B12缺少或過多，對身體產生的影響?
如果有維生素B12缺少的問題，可能會有以下影響：
惡性貧血主要會引起巨球性貧血。
引起腸道併發症，如：食慾差、脹氣、便秘、噁心、嘔吐、腹瀉
引起神經性併發症，如無精打采、漸失注意力與記憶力、認知障礙、情緒改變起伏大、痴呆症。
手腳有針刺痛感、四肢麻痹、肌肉無力、行走困難。
皮膚容易蒼白或出現黃疸症狀。
疲勞、心跳加快、呼吸短促。
口腔問題，如嘴巴有苦味、口腔潰瘍、口腔發炎、腫脹或有灼熱感。
維生素B12為水溶性，過多的部份都可透過尿液排出人體，所以不容易出現過量的情況。但少數研究指出，如果注射過量的維生素B12有可能會出現哮喘、蕁麻疹、濕疹、面部浮腫、寒顫等過敏反應，如果使用維生素B12進行治療，可與醫師進一步溝通討論。
維生素B12注意事項
宣告
請注意，本營養素説明僅在讓讀者明瞭相關的醫學原理與營養知識，至於營養素實際服用的狀況，請您務必與主治醫師或專業營養師充分討論，在明瞭自身健康狀況，尋找最適合的劑量補充。
