維生素B12，又稱鈷胺素，是維生素B家族的一部分。它在你的身體中有許多生物功能，在健康的循環和功能良好的神經系統中發揮作用。你從你吃的食物中獲得B12，但是持續不攝取足夠的B12會導致缺乏。雖然維生素B12缺乏的一些症狀很容易通過增加維生素攝入量來逆轉，但其他症狀在你的B12水平恢復正常後仍會持續很長時間。如果你懷疑自己的B12指數偏低，請諮詢醫生。
維生素B12和髓鞘
維生素B12對神經系統的功能至關重要。它有助於維持髓磷脂的健康，髓磷脂是一種覆蓋在神經細胞上的富含脂肪的塗層。髓磷脂有助於隔離每個細胞，一個健康的髓磷脂塗層可以讓你的神經向鄰近的細胞發送快速的電化學信號。如果你的髓磷脂受損並開始分解，你的神經就不能正常交流，你就會看到神經系統功能的下降。
缺陷和長期神經損傷
維生素B12水平低會損害髓磷脂，干擾神經活動，導致一些神經症狀，即使你治療了維生素B12缺乏，這些症狀仍會持續。鈷胺素缺乏會阻礙大腦功能，你可能會注意到記憶力減退、易怒、性格變化、痴呆和方向感障礙。這種缺乏也會影響你全身的神經。你很可能會注意到四肢的症狀，例如，麻木、灼燒，以及手、胳膊、腳或腿上無法解釋的疼痛或刺痛。
早期症狀
維生素B12的早期跡象可以作為警告信號。如果你在第一次出現症狀時就治療這種缺陷，你可能會限制或完全防止長期的神經損傷。要注意異常疲勞、精力不足、肌肉無力、呼吸短促和心率加快——這些都是由B12缺乏引起的貧血的症狀。其他症狀包括舌頭腫脹發炎、腹瀉等消化問題和不明原因的體重減輕。
預防和治療缺陷
確保你攝入了推薦的維生素B12攝入量，即每天2.4微克。食用動物產品，包括肉、魚、家禽、蛋和奶製品，可以增加維生素B12的攝入量，而強化穀物是維生素B12的植物來源。每天攝入足夠的維生素B12——不像維生素A等其他維生素，你的身體無法儲存未使用的維生素B12，所以你需要每天補充新鮮的營養。
如果你有b12缺乏的症狀，立即就醫。因為你的身體只能從口服補充劑中吸收少量的維生素B12，你可能需要醫生給你注射維生素B12來治療維生素b12的缺乏。
