人體吸收維生素的時間主要取決於特定的維生素和個人的胃腸健康。根據營養策略，大多數維生素在小腸內幾分鐘內就被吸收，但它們必須首先經過胃，在那裏它們可能要經過3個半小時的處理。
維生素在消化過程中被吸收。美國國家消化疾病信息交流中心解釋説，消化是通過食物在胃腸道中的移動來進行的，胃腸道從口腔開始，到大腸結束。消化從咀嚼開始。咀嚼過的食物通過食道進入胃中，與消化液混合，將大分子食物分解成小分子。小分子通過小腸壁被吸收，直接或間接地進入血液。
水溶性維生素，包括所有的B族維生素和維生素C，直接進入血液。然而，脂溶性維生素需要通過膽汁釋放到小腸的進一步處理，而且它們必須在進入血液之前進入淋巴血管。四種維生素是脂溶性的：A、D、E和K。
幫助指南解釋説，某些維生素的吸收會受到其他維生素或礦物質的影響，反之亦然。例如，維生素C幫助身體吸收鐵。
