維生素P，更準確地説是類黃酮或生物類黃酮，是一類物質，在植物中有許多不同的用途，對人類健康很重要。它存在於許多食物和草藥中，從紅辣椒到茶。雖然“維生素P”一詞在20世紀30年代到50年代曾被用來描述這些物質，但現在已經過時了。
類型和來源
有6000多種不同類型的類黃酮，一般根據它們的化學結構來分類。一些最常用於營養補充的種類是黃酮類，異黃酮類，類胡蘿蔔素類和類黃酮醇類。它們遍佈世界各地，存在於許多不同類型的植物中，包括許多被人類食用的植物。維生素P的最佳來源包括黑醋栗、甘草、柑橘類水果、豆類、大蒜和黑巧克力。它們也存在於大多數的葡萄酒和茶中。
健康的好處
維生素P的主要好處來自它作為抗氧化劑的功能。它可以中和和對抗體內氧化和自由基的影響，這些都與衰老、細胞損傷、癌症、帕金森病、哮喘、潰瘍、過敏等疾病有關。它還有助於預防感冒，減少炎症，促進毛細血管和循環系統的健康。除此之外，類黃酮還被認為能增加和調節另一種抗氧化劑谷胱甘肽的濃度，並與維生素C有一種共生的工作關係，在這種關係中，每種物質都能增強另一種物質的作用。雖然研究還在進行中，但它們似乎也有抗病毒作用，可能有助於治療皰疹和某些逆轉錄病毒。
用量及副作用
目前還沒有維生素P的具體劑量建議，但大多數日常補充劑含有500至1000毫克。大多數人可以從飲食獲得足夠的黃酮類化合物,包括大量的水果和蔬菜,但重要的是要意識到,烹飪和加工食品可以大大減少這些物質的濃度,所以那些試圖得到他們所有的維生素P從食物中應該考慮多吃生的或輕熟食。雖然有些人確實報告有腹瀉，而且人們可能對某些類型的生物類黃酮過敏，但這些物質即使在服用非常高的劑量時也沒有廣泛的副作用報道。
在植物中的作用
與人類一樣，維生素P在植物中扮演着許多不同的角色，包括幫助種子和果實生長，保護葉子免受紫外線的傷害。它們也被用作植物細胞間的信號分子，幫助保護植物免受細菌、真菌和害蟲的侵害。此外，它們在吸引傳粉者到植物上，通過影響植物的顏色、味道和氣味來幫助它們繁殖方面起着很大的作用。
