全穀物是指小麥、大米、玉米、燕麥或黑麥等未經提煉的穀物，這意味着全穀物被保留下來，而不僅僅是胚乳。因為穀物是完整的，這些穀物比它們的精製版本有更多的營養價值，而且它們往往有更豐富的堅果味。食用適量的全穀物是健康飲食的重要組成部分，如果你不確定食物是否全穀物，仔細閲讀包裝。
穀物有三個主要部分：麩皮、胚芽和胚乳。麩皮是一個粗糙的保護層，含有高濃度的纖維、煙酸、硫胺素、核黃素、鎂、鐵、磷和鋅。麥麩下面是胚乳，也就是麥粒的主體，它含有麥粒中大部分的蛋白質和碳水化合物。穀物的核心是胚芽，這是一種營養豐富的小顆粒，含有維生素E、鎂、核黃素、磷、鐵、鋅、煙酸和硫胺素。細菌中也含有少量的蛋白質和脂肪，有時作為營養補充品單獨出售。
因為全穀物使用全穀物，它們比加工過的穀物有更多的營養，而且纖維含量也更高。高纖維飲食可以降低患癌症、糖尿病、心臟病和腸道疾病的風險。全穀物中重要的營養平衡也支持免疫系統的健康，併為身體提供必要的維生素和礦物質。許多精製穀物食品實際上是為了彌補由於去除麩皮和胚芽而造成的營養損失。
許多消費者已經注意到，全穀物的顏色往往較深。這是因為它們不像某些精製產品那樣用漂白劑處理，而且麩皮顏色較深。這些產品的貨架穩定性也不如精製產品，因為它們含有更多的油，如果不妥善處理，這些油會變質;這些穀物應該冷藏起來，直到使用時才能變質。
將更多的全穀物納入人類飲食相對容易。它們有完整的、有裂縫的或磨碎的形式，用於各種用途，包括麪包、配菜和早餐食品。由於有保護作用的麩皮，烹飪全穀物往往需要更長的時間，而且對於沒有足夠烹飪時間的消費者，許多公司出售包裝好的全穀物產品，如麪包、玉米餅、半乾米、速食藜麥和其他穀物。一定要閲讀這些產品的包裝，儘量避免那些沒有把全穀物列為第一成分的產品。
