有許多不同的原因會導致頭皮發麻，通常也稱為感覺異常。在許多情況下，頭皮發麻是其他問題的副作用，例如偏頭痛或對頭皮上使用的特定產品過敏。某些人可能還會因頭皮過度抓撓而感到刺痛。另外還有一些洗髮水和其他護髮產品，旨在使頭皮發麻。通常會引起發麻感覺的護髮產品被服用，可用於治療頭皮屑或脱髮。
許多經常發生偏頭痛的人也抱怨頭皮發麻。並非每個偏頭痛的人都報告頭皮發麻，但這也不是罕見的副作用。在大多數情況下，當偏頭痛發生時，刺痛的頭皮就會消失。
如果某些人對自己在頭皮上使用的東西過敏，可能會感到頭皮發麻。一些對人過敏的產品包括染髮劑，洗髮水和護髮素。這些產品中的許多都包含會引起過敏反應的化學物質或人造香料，這些反應可能以頭皮發麻的形式出現。對於大多數人來説，過敏症一旦停止使用對他們過敏的產品，就會消失。如果經常使用許多護髮產品，則一個人可能需要經過反覆試驗才能確定引起該反應的產品。
過度刺激頭皮也可能導致頭皮發麻。當人們不斷在頭皮上抓撓時，有時會這樣做。頭皮發麻的人可能想注意到她是否經常撓頭，因為許多人甚至沒有意識到這一點。努力使手遠離頭皮可能有助於防止經常抓撓和抓頭的人感到頭皮發麻。
有些護髮產品實際上會故意造成頭皮發麻。許多公司將成分放入藥用洗髮劑中，使人們在洗頭時會感到頭皮有刺痛感。在某些情況下，添加這些成分僅是因為刺痛感可能會使人感覺洗髮水正在起作用。實際上，發麻對產品是否有效沒有影響。擔心頭皮從過敏到特定護髮產品有刺痛感的人，應檢查其成分，以查看其產品中是否含有乙醇，薄荷或薄荷醇，而這些成分在應用到頭髮上時會引起刺痛感。
