許多商業洗髮水含有大量的化學物質、氣味和其他潛在的刺激物。這些元素可能使產品聞起來很好，可以導致絲滑的頭髮，但它們也會導致一些人的過敏反應。對洗髮水過敏的症狀包括髮癢、皮膚發黑、頭皮脱落和腫脹。重要的是，人們要記住，過敏反應並不總是在淋浴後立即出現症狀。症狀有時需要超過24小時才能開始。
對髮製品過敏反應的一個跡象是過度發癢，可能伴有紅斑或皮疹。發癢可能只侷限於一個人的頭皮，但也可能涉及洗髮水在淋浴時順着身體流下時觸及的區域，包括背部、胸部、手臂、胃部，甚至生殖器。如果患者也出現蕁麻疹，他或她應該服用非處方抗組胺藥。爐甘石洗劑可以用來舒緩皮膚，幫助防止抓撓。
頭皮剝落是過敏反應的另一個常見症狀。如果一個人認為他或她的頭皮脱落是因為使用了某種洗髮水，那麼他或她應該立即停止使用這種產品。他或她也可以通過幾天不洗頭，淋浴時用冷水代替熱水來緩解。如果脱皮似乎不能自行清除，患者應聯繫其醫療服務人員進行處方治療。當頭皮脱落是唯一的症狀時，醫療專業人員也可以確認這是洗髮水過敏反應的結果，而不是由潛在的醫療條件造成的。
過敏反應也會引起腫脹。一個人可以使用冷敷或非處方抗組胺藥來減輕較小的情況，但是當出現嚴重的腫脹或炎症導致人的喉嚨閉合時，他或她應立即去急診室接受專業治療。
過去曾對洗髮水過敏的人應該採取預防措施，以避免將來出現問題。低過敏性的洗髮水可以滿足過敏或敏感皮膚的人的需求。購買嬰兒洗髮水是對過敏敏感的人的另一個選擇，因為為嬰兒製作的產品通常含有較少的刺激物。如果沒有非處方洗髮水能達到這個效果，那就應該向專業醫師尋求處方解決方案。
