二十二碳六烯酸(DHA)是一種對大腦發育至關重要的omega-3脂肪酸。大多數醫生認為，產前DHA補充劑對嬰兒的發育和保護母親的健康都是必不可少的，尤其是在妊娠晚期。這種脂肪酸有助於嬰兒的大腦發育，降低早產和產後抑鬱症(PPD)的風險。產前DHA也有一些風險，包括攝入過多的汞和導致己烷中毒。
2003年和2004年的研究讓位於在食品和嬰兒配方奶粉中添加DHA，以及醫生強烈建議孕婦服用產前DHA補充劑。2003年的研究顯示，母親在孕期服用產前DHA補充劑的4歲兒童在標準化測試中的得分明顯高於母親未服用的兒童。2004年的一項研究表明，女性在分娩時的DHA水平越高，她的孩子在精神和身體上的進步就越快。在6個月大時，DHA水平高的母親的孩子比DHA水平低的母親的孩子要高兩個月。
後來的研究表明，在妊娠後期每天服用200毫克的產前DHA補充劑可以使妊娠期延長多達6天，這對兒童有很大的影響。醫生們早就知道，嬰兒在子宮裏待的時間越接近38周，出生時就會越健康。產前補充DHA也能降低婦女患產後抑鬱症的風險。其確切原因尚不清楚，但許多醫生認為，DHA可以減少女性在懷孕、分娩和產後期間遭受的衝擊。
產前服用DHA補充劑的好處很多，但合成DHA的使用存在一些問題。這種脂肪酸可以通過服用魚油片或從海藻中提取DHA製成的藥丸來補充。魚油片自然會有汞含量增加的風險，這可以通過服用純的、高質量的藥片來避免。從海藻中提取DHA的產前DHA補充劑可能會有呼吸問題和胃部不適的風險，因為在提取過程中使用了己烷。
關於使用產前DHA補充劑的研究正在進行中。醫生通常會鼓勵孕婦服用這些補充劑，因為其益處遠遠大於風險。服用高質量的產前DHA補充劑被認為是促進嬰兒認知發展和保護母親身心健康的最佳途徑之一。
