姜(Zingiber)是植物科姜科(Zingiberaceae)的一個屬，由所謂的真正的生薑組成。最着名的姜屬物種是姜(Zingiber officinale)，通常被稱為廚房姜，烹飪姜，普通姜或姜根。生薑植物的不同用途取決於使用哪種姜和生薑用於什麼。
烹飪姜起源於亞洲，生長在世界各地。植物的根莖或根用於烹飪和藥用實踐。一般來説，根莖的外部是淺棕灰色調，略帶木質，幾乎紙質紋理。新鮮切割，根部纖維狀，呈現鮮黃色，具有高度芳香，略帶辛辣的香氣和苦味，澀味，與蘿蔔不同。
在廚房裏，生薑有多種形式：新鮮切割，壓榨，磨碎，乾燥，磨碎，醃製，蜜餞和結晶。它在烹飪中的許多用途包括印度咖喱，雞肉的釉料和釉料，以及魚類和其他肉類菜餚的伴奏。它是德國甜點Lebkuchen或薑餅中的主要調味香料，用於美國節日甜點，如南瓜派。
生薑通常與日本料理一起醃製壽司，作為口感清潔劑。幾個世紀以來，它一直用於製作茶和作為啤酒和啤酒等發酵飲料中的調味劑。通常，它用於現代啤酒，這些啤酒是秋冬季節釀造的。姜的提取物也用於配製軟飲料薑汁汽水。
生薑(Zingiber officinale)以及其他種類的姜(zingiber)已經用於草藥和藥物數千年。據説植物的精油和提取物，以及姜根的各種新鮮和乾燥形式，對於治療許多疾病和症狀是有益的。生薑的藥用用途包括緩解疼痛和炎症，治療噁心和幫助消化，緩解與月經相關的困難，以及用作利尿劑。姜也被稱為促進外周循環，幫助血液在體內流動。
