隨着食品在加工或保存過程中鈉含量的增加，美國人平均每天攝入3400毫克的鈉，比建議的最高攝入量高出50%以上。過量攝入鈉會對你的健康產生各種負面影響。知道過量鈉的危害可以幫助你激勵自己努力吃更健康的飲食。
鈉的事實
鈉是人體必需的礦物質。它是體液平衡的主要組成部分，也是驅動心臟、肌肉、大腦和神經的電脈衝所必需的。你體內大部分的鈉都在你的血液和身體組織中，在組成你身體的細胞之外。
美國醫學研究所(U.S. Institute of Medicine)建議，健康的成年人每天攝入的鈉不超過2300毫克，相當於一茶匙食鹽。患有高血壓或有心臟病風險的人每天應限制鈉攝入量為1500毫克。
高血壓
由於鈉的電荷，它會把水吸引過來。大量證據確鑿地證明，高鈉攝入量會導致高血壓。當你的心臟對抗這種壓力時，它就會疲勞，變大，最終停止功能，導致心臟病。高血壓還會損害你身體的許多其他器官。
水瀦留
當鈉被儲存在你身體組織的細胞外或間質空間時，你的身體會引導多餘的水進入這個空間以稀釋高鈉水平。這表現為液體滯留或浮腫。在吃了一頓高鹽餐後，你可能會出現浮腫。多餘水分的壓力也會導致高血壓。
腎臟疾病
腎臟通過尿液排出血液中的廢物，尤其是礦物質。持續的高鹽攝入量對腎臟的要求很高。飲食中鹽的增加與腎結石和腎臟中礦物質沉積的高發病率相關。此外，高鈉導致的高血壓不僅會損害其他器官，還會損害腎臟。
骨質疏鬆症
骨質疏鬆症是由於年老時骨骼中礦物質的消耗而導致的骨骼結構的弱化。當你攝入的鈉超過身體所需時，它就會被腎臟排出。這也會從你的身體吸收其他礦物質，比如鈣。根據萊納斯鮑林研究所(Linus Pauling Institute)的研究，一些證據表明，高鹽攝入量與骨質疏鬆有關。
