維生素B家族包括八種成員——硫胺素、核黃素、煙酸、維生素B5、維生素B6、生物素、膽鹼、葉酸和維生素B12。每一種B族維生素在你的身體裏都有自己的一套生理作用，但是B族維生素也一起工作來維持你的健康。攝入維生素B，包括維生素B12，對維持組織健康和預防疾病有很多好處。
神經系統功能
一些維生素B，包括B12，可以滋養你的神經系統。維生素B9有助於產生神經遞質，這種化學物質是腦細胞釋放出來與鄰近細胞交流的。維生素B12幫助你的大腦細胞利用糖作為能量，也幫助生成髓磷脂，髓磷脂是一種隔離每條神經的脂肪物質。維生素B12也有助於保持健康的髓磷脂，而缺乏維生素B12會導致髓磷脂分解引起的神經損傷。最終，這種損傷會干擾你的觸覺，導致刺痛或麻木，還會阻礙大腦功能，導致記憶喪失和痴呆。
紅細胞生產
複合b族維生素，尤其是維生素B12，可以幫助你製造紅細胞——一種小型凹形細胞，負責運輸氧氣。維生素B1和B6有助於紅細胞生長，維生素B12在製造血紅蛋白(使紅細胞正常工作的蛋白質)方面起着重要作用。B12對紅細胞的生成至關重要，因此維生素B12水平低會導致貧血，導致舌頭痛、虛弱和麪色蒼白等症狀。
支持你的新陳代謝
維生素B的集體作用是支持你的新陳代謝，讓你一整天都精力充沛。一些維生素B可以幫助你把碳水化合物和脂肪分解成能量，把蛋白質代謝成氨基酸。它們還有助於新陳代謝的其他方面——例如，維生素B6、B9和B12可以幫助你代謝同型半胱氨酸(一種氨基酸)。高水平的同型半胱氨酸會讓你有患心臟病的風險，所以你的身體需要維生素B將同型半胱氨酸代謝成危害較小的化合物。因此，缺乏這些維生素會導致血液中異常高的同型半胱氨酸水平。
注意事項
馬里蘭大學醫學中心報告説，大多數美國人從飲食中獲得了足夠的B族維生素，儘管老年人、素食者和酗酒者面臨着增加的維生素B缺乏的風險。食用強化穀物、全穀物、乳製品、豆類、水果、蔬菜和肉類作為維生素B的來源。與其他B族維生素不同，維生素B12只天然存在於動物產品中，富含脂肪的魚類和蛤蜊提供了特別豐富的來源。根據膳食補充劑辦公室的建議，如果你不吃動物製品，可以食用強化穀物或考慮服用維生素補充劑，以獲得每日所需的2.4微克維生素B12。與任何膳食補充劑一樣，在服用補充維生素B12之前，請諮詢醫生。
