據MedlinePlus報道，含有維生素B12的食物包括魚、肉、乳製品、雞蛋和貝類。維生素B12只存在於動物性食品中，植物中沒有，除非它們是強化的。它也可以作為對肉、魚和動物產品過敏的人的補充。
維生素B12是一種水溶性維生素，身體可以在肝臟中儲存這些維生素很多年。剩下的維生素B12通過排尿排出體內。和其他維生素一樣，維生素B12在新陳代謝中發揮着重要作用。MedlinePlus指出，它有助於紅細胞的產生和中樞神經系統的維護。人體從動物製品中吸收維生素B12要比從強化植物中吸收好得多。此外，非動物來源並不是維生素B12的可靠來源。
不吃含有維生素B12的食物的人很可能患維生素B12缺乏症。美國醫學網站稱，它也可能由萎縮性胃炎、酗酒、免疫系統紊亂、惡性貧血和長期服用降酸藥物引起。缺乏症的症狀包括舌痛，皮膚蒼白，呼吸和脈搏加快，虛弱，胃不適和腹瀉。
