吃健康的食物不僅僅是嚴格的節食，避免你最喜歡的食物或變瘦。適當的營養是一種生活方式，讓你的精神和身體儘可能的健康。沒有一個完美的營養計劃適合每個人，但是選擇一個適合你的健康飲食計劃會給你帶來一些主要的好處。
提高能量
吃健康的碳水化合物，如全穀物、蔬菜和水果，將有助於保持你一整天的能量水平穩定，因為它們在你的血液中分解為緩慢的糖流。相反，多吃精製碳水化合物，如糖果、炸薯條和白麪包，會導致血糖升高或下降，這會讓你情緒波動，難以集中精力完成日常任務。美國運動協會(American Council on Exercise)建議吃營養豐富的早餐，如漿果燕麥片，以減少清晨的睏倦。在兩餐之間吃些小的“低碳水化合物”零食來補充能量。
保持體重
為了保持體重，你必須堅持攝入與燃燒時相同的熱量。因此，當你吃高熱量的食物，如快餐，喝高熱量的飲料，如普通的蘇打水時，你增加了增加體重的風險。如果你主要吃營養密集、低熱量的食物，如全穀物、水果、蔬菜、低脂乳製品和瘦肉蛋白，你就不太可能超重或肥胖。這能提高你的整體生活質量——例如，你在走路和爬樓梯等日常活動中遇到的麻煩會更少——還能降低你出現危及生命的健康問題的機率。
健康的心臟
如果你的飲食富含飽和脂肪、反式脂肪、膽固醇和鈉，你患心臟病的風險就會增加。特別是飽和脂肪和反式脂肪過多，會增加患心臟病的機率，因為它們會增加血液中的膽固醇水平，並破壞動脈斑塊。心臟不健康脂肪的常見來源有紅肉、全脂乳製品、棕櫚油、椰子油、油炸食品、盒裝烘焙食品和餅乾。用多不飽和脂肪和單不飽和脂肪替代這些脂肪，多不飽和脂肪和單不飽和脂肪存在於堅果、種子、鱷梨和油性魚類等食物中，你就不太可能有不健康的膽固醇水平和高血壓。
降低糖尿病風險
如果你吃的大部分碳水化合物都是精製的，那麼你更有可能患上2型糖尿病。相反，根據哈佛大學公共衞生學院的研究，全穀物中的麩皮和纖維會慢慢增加你的血糖和胰島素水平，對你的胰島素生成機制產生更少的壓力。全穀物還含有維生素、礦物質和植物化學物質，它們也可能在降低患2型糖尿病的風險方面發揮作用。增加多不飽和脂肪的攝入量來代替“壞”脂肪，也可以減少患2型糖尿病的機率。
健康的大腦
富含膽固醇和飽和脂肪的飲食會增加患高膽固醇和阿爾茨海默氏症的風險。然而，在你的飲食中含有較高水平的單不飽和脂肪和多不飽和脂肪可以提高你的膽固醇水平，並有助於保護你的腦細胞。其他有助於保護腦細胞的食物包括深色皮膚的蔬菜和水果，如羽衣甘藍、西蘭花、紅甜椒、藍莓、紅葡萄和櫻桃。
