β-谷甾醇是一種植物甾醇，一種在植物中天然存在的酒精。其化學結構與膽固醇非常相似。實際上，β-谷甾醇被添加到某些食物中，例如人造黃油和蛋黃醬，以減少膳食膽固醇的吸收。β-谷甾醇也被認為有助於防止脱髮。然而，脱髮可能是疾病的徵兆，因此在您嘗試自己處理脱髮之前，一定要看醫生排除嚴重的健康狀況。
科學證據
2002年4月8日出版的《替代和補充醫學雜誌》(Journal of Alternative and Complementary Medicine)首次刊登了一項關於天然5α-還原酶II抑制劑(即β-谷甾醇)有效性的安慰劑對照雙盲研究結果。首席研究員Nelson Prager報告説β-谷甾醇在10名男性研究對象中有6人在輕度到中度雄激素性脱髮或男性禿頂的情況下促進了顯著的改善。2009年8月19日出版的《循證補充與替代醫學》雜誌刊登了一項研究，該研究表明β-谷甾醇與兩種抗炎藥物聯合使用，成功地改變了基因表達，抑制了培養的人類皮膚細胞的炎症，模擬了雄激素性脱髮的特徵。
自然生長的物質
β-谷甾醇存在於幾種穀物，蔗糖，大豆，玉米，鱷梨，南瓜子和山核桃中。這種藥劑也存在於某些草藥的漿果中，最着名的是鋸棕櫚和沙棘。根β-谷甾醇最常從未精製花生油，鱷梨油和豆油中提取。
效果
就預防脱髮而言，β-谷甾醇的主要作用是抑制II型5α-還原酶的表達，該酶主要負責將睾酮轉化為二氫睾酮或DHT。這種次生激素實際上比睾酮更有效，並且在男性性發育和身體特徵中起主要作用。在你年輕的時候，DHT促進了面部毛髮的生長和聲音的加深。然而，隨着時間的推移，這種激素的受體位點開始有不同的反應。具有諷刺意味的是，胸部和麪部毛囊被刺激產生更多的生長，但隨着越來越多的DHT與頭皮上的毛囊受體結合，它們開始變得休眠。頭髮上的新生長逐漸變薄，直到頭髮不再能夠突破皮膚。儘管雌激素會產生一些反作用，但隨着年齡的增長，睾丸激素水平的下降也會影響女性的毛髮生長。然而，更年期後，女性也容易脱髮。
植物甾醇
β-谷甾醇是60種植物甾醇的家族成員，其中還包括菜油甾醇，豆甾醇和菜子甾醇。儘管這種物質在化學上與膽固醇相似，其行為也與膽固醇相同，但兩者本質上是不同的。首先，膽固醇是一種甾醇，專門存在於哺乳動物的細胞膜中。另一方面，β-谷甾醇存在於動物和植物的細胞膜中。此外，β-谷甾醇不像膽固醇那樣在腸道中被很好的吸收或由身體產生。根據美國心臟協會營養委員會(American Heart Association Nutrition Committee)在《循環》(Circulation)雜誌上發表的一項科學建議，添加到強化食品中的β-谷甾醇的補充形式，以及添加到強化食品中的那類物質，都被修飾成脂類化合物，以增加脂肪的溶解度。
注意事項
β-谷甾醇補充劑的風險很小。然而，一些個體可能經歷其他營養素吸收的減少，或者可能傾向於吸收高水平的植物甾醇。在使用β-谷甾醇治療脱髮之前，請諮詢醫生。
