對女性來説，更年期是衰老過程中的一個正常部分，標誌着她們生殖年齡的結束。它是一個循序漸進的自然過程，分階段發生，包括圍絕經期，這是正常月經和更年期之間的過渡時期。在這2到8年的時間裏，雌激素的分泌開始下降。大豆食品含有一種叫做植物雌激素或大豆異黃酮的天然雌激素。在這一時期，在飲食中加入大豆可能對健康有益，包括降低患乳腺癌的風險、改善骨骼健康和促進心臟健康。
大豆與乳房健康
根據國家癌症研究所的研究，隨着年齡的增長，患乳腺癌的風險會增加。美國癌症協會的Marji McCullough博士説，在你的飲食中加入適量的大豆可能有助於降低你的風險。豆製品(如味噌或豆豉)中的植物雌激素會延長絕經前女性的月經週期，減少尿液中的雌激素，這可能是降低乳腺癌風險的原因。如果你擔心大豆會增加患乳腺癌的風險的報告，重要的是要注意這些報告是基於動物研究的。和醫生談談大豆和你的個人健康風險。
大豆與骨骼健康
卵巢產生的雌激素有助於防止骨質流失和促進骨骼生長。當你的雌激素水平下降時，你的身體構建骨骼的能力也會下降，從而增加患骨質疏鬆症的風險。根據萊納斯鮑林研究所的研究，在更年期期間吃更多的大豆可能有助於防止骨骼破裂和促進骨骼生長。雖然大多數關於大豆和骨骼健康的研究都是在絕經後的女性身上進行的，但在這個階段吃健康的豆腐或吃點毛豆可能有助於增強骨骼。
大豆和心臟健康
你體內的雌激素也有助於提高有益膽固醇——高密度脂蛋白——並保護你免於心臟病。然而，根據美國心臟協會(American Heart Association)的數據，20歲以上的女性中仍有5300多萬人受到高膽固醇的影響。萊納斯鮑林研究所表示，用豆腐漢堡的大豆蛋白代替你通常吃的動物蛋白，比如牛肉漢堡，可能會略微降低你的體重。如果你在圍絕經期有高膽固醇，對你的飲食做出健康的改變可能有助於改善你的數量和心臟健康。
大豆和潮熱
在圍絕經期，許多女性會經歷潮熱，其特徵是臉部和頸部突然發熱，出汗，心率加快，有時還會頭暈和噁心。激素替代療法經常被推薦給女性來幫助緩解症狀。由於植物雌激素的存在，一些女性可能會考慮使用大豆作為替代激素替代療法來處理潮熱。大豆是否能幫助控制潮熱還有待討論。2000年發表在《美國流行病學雜誌》上的一項隊列研究表明，大豆確實有助於控制絕經前婦女的潮熱。然而，其他的隨機對照研究產生了不同的結果。
