許多替代的健康實踐提倡食用“鹼化”身體pH值的食物來預防疾病。pH值範圍從0(表示最大酸性)到14(表示最大鹼度)。白水是中性的，pH值為7。食物本身是酸性還是鹼性並不是影響我們生理pH值的一個因素，因為所有東西在胃裏與鹽酸混合後都會變成酸性，而在小腸裏則變成鹼性或鹼性。正確的術語是酸型和鹼型食品。許多食物的礦物質和其他成分在新陳代謝過程中形成酸性或鹼性化合物。
維持血液pH值
你的血液和其他體液必須嚴格保持在輕微的鹼性pH值，否則你就會病得很嚴重。在沒有嚴重代謝疾病的情況下，無論你吃什麼，你血液的pH值都會自動調節在7.35到7.45之間。腎臟、肺和膳食中的礦物質會為你做這些。然而，相對於鹼性食物，大量攝入酸性食物與骨質疏鬆症有關，因為人體糾正過量酸性的方法之一是從骨骼中補充鈣。2001年發表在《國際骨質疏鬆症》(Osteoporosis International)上的一項研究發現了初步證據，表明增加鹼性形成食物的攝入量可能有助於保存骨鈣。
酸性食物
動物性食品是蛋白質的濃縮來源，是高酸性食物。食用大量的肉、魚、家禽、蛋和奶酪可能會導致氨基酸過剩，以及礦物質硫，在正常代謝過程中形成酸性化合物。精製碳水化合物食品，如意大利麪，包裝穀物和糖也是高酸性的。其他能形成酸的食物有:大多數豆類，如豆類、扁豆和花生;大多數穀物，如小麥、黑麥、大米、燕麥和玉米;一些堅果，如腰果;酒精;咖啡;和茶。
鹼性食物
大多數水果和幾乎所有的蔬菜都是鹼性的。少數例外是蔓越莓和藍莓，它們多少會形成酸。諷刺的是，酸性水果，如檸檬和酸橙實際上是鹼性的形成一旦代謝。水果和蔬菜是礦物質的良好來源，如鉀，鎂和鈣，參與調節體液的pH值和糾正過量的酸度。《營養雜誌》在2009年發表了一項研究，研究對象通過服用含有這些礦物質的補充劑來提高血液和尿液的pH值。不過，食物更可取。
平衡的問題
均衡的飲食應該把營養豐富的酸性食物和鹼性食物結合起來。雖然增加鹼性形成的食物可能對健康有益，但沒有證據表明像一些支持者所聲稱的那樣，消除酸性形成的食物就能治癒或預防癌症等疾病。事實上，這樣的飲食可能缺乏蛋白質和其他營養物質。關鍵是要用新鮮的鹼性水果和蔬菜來平衡酸性食物(如肉類)。豐富的鹼性形成食物，除了保護骨骼，也可能被證明有進一步的好處，如保持肌肉質量。
