水果和蔬菜為你的飲食提供了大量有益的營養物質和其他食物成分，如植物化學物質和纖維。雖然你可以用補充劑來代替其中的一些，但沒有任何膳食補充劑可以替代水果和蔬菜中的所有化合物，它們也不能模仿那些食物中潛在的營養相互作用，而這些相互作用可能有助於它們的健康效果。不把這些食物作為均衡飲食的一部分會導致嚴重的健康後果。
營養不足
不吃水果和蔬菜的最初副作用之一可能是維生素或礦物質缺乏。農產品有助於從飲食中獲得能量的維生素b，幫助傷口癒合的維生素C，保持皮膚和眼睛健康的維生素A，支持血液凝固的維生素K。水果和蔬菜中的礦物質包括鈣、鎂、鐵和鉀，這些對骨骼、神經和心血管健康都有好處。不吃這些食物會影響這些功能。
消化問題
水果和蔬菜含有一種不消化的碳水化合物，稱為纖維，它不為你的飲食提供熱量，但可以改善你的腸道健康。不溶性纖維會增加大腸中廢物的體積，加速廢物通過你的身體系統，幫助你避免便秘和痔瘡。飲食中缺乏纖維會產生相反的效果。
疾病風險
可溶性纖維在通過腸道時膨脹，減緩了對葡萄糖和膽固醇等營養物質的吸收。通過這種方式，它可以幫助你調節血液中這些分子的水平，並可能降低你患糖尿病或膽固醇升高的風險。此外，水果和蔬菜富含植物化學物質，這些植物性物質不僅為這些食物增添顏色，還可能減少炎症，甚至減緩或防止腫瘤生長。
心血管疾病
平衡飲食中的鉀和鈉是管理心血管健康的關鍵因素。根據萊納斯·鮑林研究所的研究，許多美國人攝入過多的鈉，而攝入過少的鉀。多吃富含鉀的水果和蔬菜，可以幫助恢復這些礦物質的平衡。不吃這些食物可能會增加你患高血壓或中風的風險。
體重增加
水果和蔬菜的能量密度相對較低，這意味着它們每單位重量提供的熱量很少。因此，它們為你的飲食提供了豐富的營養，但不會讓你攝入過多的卡路里，而且它們所含的水分和纖維能讓你感到飽腹，防止你吃得過多——如果你正試圖減肥，它們尤其有幫助。不吃水果和蔬菜，而吃高能量密度的食物，如奶酪或肥肉，會阻礙你保持健康體重的努力。
