大多數維生素C的副作用是非常輕微的，通常只發生在一個人服用超過2000毫克，這是最大的每日劑量。維生素C的一些常見副作用是噁心、嘔吐和腹瀉。其他偶爾報道的維生素C副作用有頭痛、疲勞和胃灼熱。維生素C的嚴重副作用非常罕見，通常只發生在有一定健康狀況的人身上。患有癌症、腎結石和糖尿病的人應該在醫生的監督下服用維生素C補充劑，以避免這些嚴重的副作用。
大多數維生素C的副作用發生在服用維生素C的時候，但是維生素也會引起局部服用的人的反應。有一些不同的護膚霜和藥物含有維生素C，使用這些可能會在皮膚過敏的人使用的地方引起刺激。如果一個人因為局部或內部使用維生素C而產生輕微的副作用，他應該停止使用這種補充劑，看看問題是否會消失。如果他們沒有，症狀可能與其他一些可能需要醫療關注的健康問題有關。
有嚴重健康問題的人不應該在沒有諮詢醫生之前服用任何補充劑。維生素C補充劑尤其如此，因為維生素C的副作用會使一些現有的健康問題惡化。例如,癌症患者可能需要維生素C攝入量密切監測因為癌細胞似乎吸收異常高的維生素C。科學家們不知道為什麼發生這種情況,直到眾所周知,癌症患者不建議採取補充劑沒有醫療監督。
維生素C也可能增加有腎結石病史的人患腎結石的機率。也不建議患有腎結石的人服用任何維生素C補充劑，因為它們會使問題變得更嚴重。維生素C也會使糖尿病人的血糖升高，除了從食物中自然吸收外，糖尿病人每天攝入的維生素C的量應該由醫生監控。孕婦也要小心，不要每天服用超過120毫克的維生素C。不僅如此，還可能給未出生的嬰兒帶來麻煩。
