角蛋白是一種由皮膚細胞產生的蛋白質，它構成了你的頭髮和指甲。當角蛋白細胞自然地向上穿過皮膚時，它們死亡，然後變硬，變成你的頭髮或指甲。這一過程被稱為角化，是頭髮和指甲生長的原因，有幾個因素有助於其持續增長。頭髮平均每年長3英寸，而指甲通常每年長1.5英寸。
意義
醫生僅通過觀察頭髮和指甲就能瞭解一個人的整體健康狀況。健康的身體會產生強壯光滑的指甲，而生病的身體會產生乾燥、脆弱、斑點狀、黃色、粉色或不規則的指甲。一個功能良好的腎臟和甲狀腺，以及平衡的激素，對頭髮和指甲的健康發展是特別必要的。
類型
有幾種營養素支持指甲和頭髮的生長。當你從動物肉類或綠葉蔬菜等食物中攝取蛋白質時，你的身體會將其分解成氨基酸，然後根據需要重新分配，以生成新的特定蛋白質。因為角蛋白的產生依賴於這個過程，所以蛋白質對指甲的生長是必不可少的。
此外，一些產生角蛋白所必需的氨基酸依賴於體內有足夠數量的硫。維生素A幫助你的身體正確地吸收蛋白質，並且已知它有助於頭髮和指甲的物理組成。維生素C和鋅一起產生膠原蛋白，有助於發展健康的結締組織，支持手指和身體其他部位的其他結構。維生素B2有助於新組織的形成，維生素B7，也被稱為生物素，有助於指甲變得更強壯、更光滑。維生素E，維生素D，鐵，鈣和碘也有助於頭髮和指甲的健康發展。
通過良好的血液流動為手指和頭皮提供所需的營養對頭髮和指甲的生長也是必要的。血液循環不良通常會導致指甲變細、變弱、頭髮變脆。
注意事項
因為你的荷爾蒙會在生命的不同階段波動，你的身體也會隨着年齡而變化，你的頭髮和指甲的質量和生長速度也會隨着年齡而下降。季節變化也影響生長;當你的指甲和頭髮獲得足夠的維生素D並保持濕潤時，它們會長得更快更強壯。因此，在夏季，它們比在寒冷乾燥的冬季長得更多。
誤解
你可能聽説過頭髮和指甲在人死後還會繼續生長。這種常見的誤解是由一種視錯覺造成的。人死後，身體變得越來越乾燥和脱水，導致覆蓋頭皮和骨骼的皮膚萎縮，從而使頭髮和指甲顯得更長。
健康的指甲
健康、正常的指甲是光滑的，沒有脊和溝槽。這些特徵可能是正常的變體，但理想情況下，所有的指甲顏色和一致性一致，沒有斑點或變色。
