根據亞利桑那大學合作推廣中心的研究，大多數美國人每天消耗的纖維不足11克——不到他們保持健康所需纖維的一半。關於膳食纖維攝入量的建議各不相同，但對於成年人和4歲以上的兒童，政府設定的每日攝入量是25克。
纖維的功能
纖維是植物中不可消化的部分，它在植物生長過程中給予植物形態和支持。在你的飲食中，纖維只存在於植物性食物中，如蔬菜、水果、豆類和全穀物。兩種膳食纖維對健康有不同的益處——可溶性纖維有助於控制血糖和膽固醇水平，而非可溶性纖維則通過軟化糞便和更有效地將廢物送入消化系統，從而保持腸道運動規律。
指導方針
美國食品和藥物管理局已經在食品生產商的營養標籤上規定了每日所需營養素的攝取量(DV)。通過這種方式，FDA試圖確保消費者瞭解他們購買的食品的營養價值。DV是以每天平均攝入2000卡路里為基礎的——一種適用於所有人的計算方法，可能不適用於那些根據年齡、活動水平和性別等因素需要更多或更少纖維的人。《2010年美國人膳食指南》(Dietary Guidelines for Americans 2010)對這一建議進行了細化，建議每天攝入的1000卡路里中含有14克纖維，成年女性約為25克，男性約為38克。
纖維的來源
水果、蔬菜和豆類等天然食物都是這兩種纖維的極佳來源。例如，煮熟的秋葵、豌豆、蘿蔔和紅薯每半杯都含有4克或更多的纖維。蘋果和帶皮的梨在一小片水果中就能提供近3克的營養。豆類富含纖維，半杯淺紅色的芸豆含有近8克纖維，半杯黑豆含有6.1克纖維。全穀物產品，如麩皮穀物和全麥麪包也提供了大量的纖維;閲讀加工食品的標籤，以確定纖維含量。如果你每天吃各種各樣的植物性食物，你就很容易達到每日推薦的纖維量。
注意事項
如果你想在飲食中增加纖維，那就慢慢來。加得太多太快會導致令人痛苦的副作用，比如腹脹、痙攣和腸道脹氣。MayoClinic.com網站建議你在幾周內吃高纖維飲食。在增加纖維攝入量的同時，記得多喝水——6到8杯水是最理想的——以避免便秘。
