一個普遍的誤解是，剃掉的頭髮之後會長得更快或更厚。事實上，頭髮不過是一種由多餘的蛋白質和角蛋白形成的廢物，而角蛋白和指甲中發現的是同一種物質。它沒有神經末梢，也沒有其他方式向分泌它的腺體發出生長速度加快的信號。每個人的頭髮都以特定而穩定的速度生長，儘管在夏季可能會有輕微的加速生長。
剃掉頭髮的動作僅僅是將毛髮的末端剃除在皮膚水平以下或略低於皮膚水平。頭髮的根留在皮膚的毛囊或毛孔深處。當被剃掉的頭髮開始以正常的速度重新長出來時，頭髮的第一部分是原來的根，因為髮根比被移除的頭髮更厚，所以在人眼看來更厚。讓它看起來長得更快的是它在裸露皮膚上的深色外觀。
在青春期的男性開始長鬍子後不久，他們中的許多人會很快地把鬍子剃掉，因為他們相信剃掉的鬍子會長得更厚、更快。在某些情況下，面部毛髮確實有一定量的增長，但剃鬚並不是根本原因。隨着越來越多的成人激素被釋放到青少年體內，活躍的毛囊數量也隨之增加。更多的面部毛髮出現了，但它的生長速度並不比以前的鬍子生長的快。
同樣的理論也適用於其他體毛的生長。有些人的頭髮生長速度可能比其他人快，因為他們的飲食或遺傳基因的因素，但剃掉的頭髮本身並不能控制這個速度。當粗糙的根毛長出來的時候，刮腿毛的女性通常會有一種鬍子拉碴的感覺，但剃毛並不會長出更多的毛髮，也不會讓它們長得更快。剃除腋毛、胸毛或陰毛也不會影響實際的再生速度，但當毛髮出現時，皮膚的刺激和瘙癢可能會導致一些人比平時更多地注意到這些剃除的區域。
