膠原蛋白是一種蛋白質。纖維性的，它連接和支持其他身體組織，如皮膚、骨頭、肌腱、肌肉和軟骨。它也支持內部器官，甚至存在於牙齒中。人體內自然產生的膠原蛋白有25種以上。
膠原蛋白是哺乳動物(包括人類)體內最豐富的蛋白質之一。事實上，它占人體蛋白質總量的25%。有些人認為膠原蛋白是把身體粘合在一起的膠水。如果沒有它，身體就會垮掉。
膠原蛋白具有很強的抗拉強度，其功能與許多其他類型的蛋白質非常不同。例如，它可以在細胞內外被發現。膠原纖維對細胞的外部結構起着重要的作用。然而，它們也存在於一些細胞內部。
膠原蛋白和彈性蛋白在支持人體組織方面攜手合作。基本上，它提供身體組織的形式，並提供堅實和力量;彈性蛋白給了同樣的身體組織所需的靈活性。這種膠原蛋白和彈性蛋白的結合在身體的許多部位都非常重要，包括但不限於肺、骨骼和肌腱。甚至血管也依賴膠原蛋白和彈性蛋白。
膠原蛋白常與皮膚有關。它與角蛋白一起為皮膚提供力量、彈性和彈性。然而，隨着年齡的增長，膠原蛋白會發生降解，導致皺紋。因此，它是一種重要的物質，為那些尋找方法來對抗皮膚老化的可見影響。一些皮膚護理專家實際上會建議人們如何刺激皮膚細胞中膠原蛋白的產生。
除了對身體非常重要之外，膠原蛋白還有許多醫學用途。它被用在一些整容手術中，並作為關節活動的補充物出售。它甚至被用於治療和處理嚴重燒傷。為此，它被用於製造人造皮膚替代品。
既然膠原蛋白在體內是如此重要，那麼膠原蛋白缺乏就有問題了。事實上，有些遺傳疾病與膠原蛋白缺乏有關。例如，成骨不全症，通常被稱為脆性骨病，是由於膠原蛋白水平顯著降低造成的。它也可能是由於膠原蛋白的存在質量低於正常。
