很多人都知道，豆類是富含蛋白質的食物。除了富含蛋白質外，它們還富含維生素和礦物質。這些營養品質使它們成為素食者的一個受歡迎的選擇，儘管其他人也可以從吃豆子中受益。雖然只有大豆本身含有完整的蛋白質，但所有品種的每一份都含有相當數量的蛋白質，雖然有些品種的蛋白質含量比其他品種高。豆類應徹底煮熟，以避免腸道不適及其有時社會不良症狀。
大豆是豆類世界的超級大國，每1杯(172克)熟大豆就含有29克。毛豆是在完全成熟前採摘的綠色大豆，每煮1杯(180克)含有22克蛋白質。它們可以添加到沙拉中，或作為零食食用，或製成豆腐和豆豉等食物。在烹飪中使用大豆的方法有很多，但是廚師們應該儘量不要吃得太多，因為可能會吃太多的好東西。
蠶豆是另一種富含蛋白質的豆，每1杯(170克)中含有13克蛋白質。小扁豆的蛋白質含量也很高，大多數小扁豆每杯(198 g)約17克。緊隨其後的是紅芸豆，每1杯(177克)中約有16克。黑豆和海軍或扁豆每杯含15克蛋白質(172克和182克)，而黑眼豌豆，鷹嘴豆和利馬每杯含約14克蛋白質(每個170克，164克和170克) 。
大多數豆類本身不能提供完整的蛋白質。一個完整的蛋白質是包含所有必需的九種氨基酸的正確比例。把它們和其他食物結合起來形成完整的蛋白質是很常見的，比如豆類和大米的結合。
人們對蛋白質的需求因體重而異。考慮蛋白質需求有兩種方式;比如，蛋白質應該佔總熱量攝入的20%左右。一克蛋白質含有四卡路里的熱量，所以要用這種方法確定蛋白質的需要量，一個人必須計算出他或她攝入的熱量的20%應該是多少，然後用四除以所需蛋白質的克數。一般來説，健康的成年人每天需要1800到2000卡路里的熱量，儘管個人的需求可能會因健康和活動水平的不同而有所不同。如果人們對飲食有疑問，應該向醫學專家諮詢。
有興趣的人只要有精確的眼力，就可以利用他的體重計算出他所需要的蛋白質。每個人每公斤(2.2磅)體重大約需要0.8克蛋白質。一個人可以把他的體重(公斤)乘以0.8，看看他需要多少克蛋白質;有些人每公斤體重可能需要1.8克蛋白質，尤其是在他們運動的時候，所以最好諮詢一下醫學專家，瞭解一下確切的需求。重量(磅)可以除以2.2得到重量(公斤)。
