我們吃的所有食物都會影響我們的身體和精神。維生素B是消化、新陳代謝、生長、免疫系統和心理健康所必需的。特別是，健康的大腦和神經功能需要攝入足夠的維生素B12。沒有它，疲勞、失眠和抑鬱會隨着時間的推移而發展。
維生素B12的功能
維生素B12在人體生長髮育的各個階段都有使用。因為它需要幫助構建DNA和紅細胞，所以在生命的最初幾年它是必不可少的。建議成年人每天攝入2.4微克維生素B12。B12缺乏可由B12攝入不足引起，但在胃炎或近期胃切除術等消化問題患者中更為常見。
失眠和B12缺乏
B12缺乏在幾個方面與失眠有關。抑鬱症是B12缺乏的一種精神症狀。抑鬱可能是繼發性失眠的一個主要原因。通常，失眠是抑鬱症患者就醫的主要原因。維生素B12與褪黑激素在體內也有密切的作用。這種激素負責調節我們體內的晝夜節律。更具體地説，它有助於調節我們的睡眠模式。維生素B12也會影響褪黑素的分泌——高水平的維生素B12會增加褪黑素的分泌，讓你更早入睡。那些B12缺乏的人可能會經歷睡眠模式的改變、入睡困難或睡眠不足。
其他症狀
維生素B12缺乏可能並不明顯，因為缺乏的症狀可能會隨着時間的推移而緩慢發展，而且常常被忽視。維生素B12缺乏症的一個症狀是惡性貧血——身體因為缺乏B12而不能製造足夠的紅細胞。其他常見的症狀包括疲勞、身體虛弱、食慾不振、體重減輕、神志不清、記憶力減退、平衡感差、口腔疼痛和手腳發麻。
缺乏治療
維生素B12缺乏症最常見的治療方法是注射B12。最初，注射是用來幫助恢復體內適當的維生素狀態和解決症狀。一旦達到足夠的水平，就有必要確定維生素缺乏的原因。飲食問題可以通過在飲食中加入富含B12的食物來解決，包括蛤蜊、強化早餐麥片和某些魚類。動物性食物來源是維生素B12含量顯著的唯一膳食來源。補充劑也可以用來幫助增加維生素B12的攝入量。對於那些從食物中吸收維生素B12有問題的人，可以繼續注射，以幫助維持體內足夠的B12水平。
