變性的蛋白質被水解，肽鍵被分解成易於消化的氨基酸。蛋白質補充劑通常含有變性蛋白質以增加吸收。運動員使用變性蛋白質使補充蛋白質更快地進入肌肉。
變性過程不足以破壞構成蛋白質中氨基酸的肽鍵，因此它們仍可用於補充劑和營養飲料。加熱是使蛋白質變性的主要方法。温度升高產生的動能導致蛋白質分子振動並破壞鍵。在此過程中會損失一些維生素和礦物質，但氨基酸通常保持完整。粉末中的變性蛋白質通常包括添加的補充劑，以彌補失去的營養。
人們食用時大多數蛋白質會變性。煮蛋清會使蛋白質變性。變性會重新排列蛋白質，但不會破壞它們。一些高熱變性的蛋白質在營養價值方面較差。使蛋白質變性需要精確的温度調節，並且通常需要在粉劑和補品中使用之前使蛋白質復性的過程。未變性的蛋白質補品放棄了變性過程，並具有更多的原始營養成分。蛋白質補充劑大多經過變性處理，以增加吸收並減少污染物。
