維生素A，也被稱為視黃醇，是一種脂溶性維生素，對人類發育至關重要。事實上，它是最早被發現的維生素之一。1913年，科學家們已經在向他們的病人兜售這種物質的好處。
維生素A的一些最重要的功能
視力保護：這種物質被稱為“眼睛維生素”，因為它保護和改善視力。它有助於夜視，適應弱光，和眼睛的焦點。維生素A缺乏被認為是發展中國家失明的主要原因之一。
對病毒感染的抵抗力：缺乏維生素A通常被認為是導致感染需要更長的時間才能消失的主要原因。這種維生素刺激免疫系統，增加抗體的產生。
生殖：維生素A對於正常的生殖週期和精子的產生至關重要。缺乏症會導致生育水平下降。
維生素A缺乏症在吸收不良或服用某些藥物影響吸收的人羣中更為常見，如Colestid®(一種降膽固醇藥物)和Neomycin®(一種抗菌藥物)。補充劑很容易獲得，對於那些擔心從飲食中攝取的這種物質不足的人，或者那些認為自己在某種程度上失去了部分所攝取的物質的人來説，補充劑是一個很好的選擇。
維生素A的最佳來源
維生素A的最佳來源包括動物製品，如雞蛋、奶酪和牛奶，以及油性魚類。蔬菜不是維生素a的良好來源，但它們確實提供類胡蘿蔔素，人體可以將類胡蘿蔔素轉化為視黃醇。類胡蘿蔔素的最佳來源包括黃紅和深綠色植物，如胡蘿蔔、菠菜、青椒、甘藍和蘿蔔。
維生素A的毒性症狀
因為這種物質儲存在體內，攝入過多是有可能的。維生素A的毒性症狀包括嘔吐、疲勞和食慾不振;在急性期，它會導致視力改變、抑鬱和貧血。當維生素攝入量減少時，所有這些症狀通常會立即逆轉。
