人類頭髮通常是以每個月1.25釐米的速度生長，並且這一生長率在整個頭部都是一致的。有很多因素可以影響頭髮的生長率和質量，包括飲食，年齡和健康狀況等。一個基本原則是，任何聲稱能提高頭髮生長率的產品都是無效的，不過有些產品確實能讓頭髮長的更健康。
人的頭髮生長需要經歷三個階段。第一階段是毛髮生長初期，這期間的生長很活躍，並可以持續2-6年時間。在這一階段，頭髮毛囊細胞積極分裂，不斷推出頭髮。在毛髮生長中期，生長率會因為毛囊處於潛伏期而停止。而到了最後的靜止期，頭髮會脱落並讓新頭髮長出。
可以通過增加營養讓頭髮生長的更強韌和充滿光澤。例如，凝膠，角蛋白，維生素E，以及各種礦物質保健品可以促進頭髮整體健康，並使之變的光滑濃密，很少開叉。許多人經常使用護髮素和熱油讓頭髮保持良好形狀。然而，沒有任何東西能加快頭髮生長率，因為它是受細胞分裂限制的。
影響頭髮生長的因素包括年齡和疾病等。例如，如果患有甲狀腺疾病，患者的頭髮就可能出現問題。與懷孕有關的荷爾蒙可以加快頭髮生長率，並且其他一些情況也會影響頭髮生長率。實際上，有時候可以通過頭髮的狀況來判斷一個人的整體健康情況。
許多人看起來有一個頭髮生長臨界點，超過某個範圍，頭髮就停止生長。總體來説，人的頭髮在衰老後就會變的易碎和失去光澤。一些人的頭髮可以長到很長，但其他人可能最長也超不過齊肩。如果遇到後面這種情況，剪短髮是避免無法留長髮引起挫折感的最佳方式。
