頭髮遵循特定的生長週期，具有三個不同的併發階段：生長期、退行期和休止期。每個階段具有確定頭髮長度的具體特徵。所有三個階段同時發生;一根毛髮可能處於生長階段，而另一根則處於休止期。
頭髮生長週期
頭髮以不同的速度和不同的長度生長。它的組成導致不同的顏色和紋理，這影響了髮絲長度。
毛髮生長的三個階段是生長期、退行期和休止期。人體上的每一根頭髮都處在自己的發育階段。一旦循環完成，它將重新啓動，並且一束新的頭髮開始形成。頭髮生長的速度或速度為每月約1.25釐米或0.5英寸，或每年約15釐米或6英寸。
生長階段
生長階段，它從乳頭開始，可以持續兩到六年，毛髮保持在這個生長階段的跨度由遺傳學決定。在此階段，乳頭中的細胞分裂以產生新的毛髮纖維，並且卵泡自身埋入皮膚的真皮層以滋養髮根。在任何給定時間，大約85%的頭髮處於生長階段。
退行期
身體發出的信號(在任何給定時間只有選擇性地影響人體所有頭髮的1%)決定了生長階段何時結束並且引發此階段開始。在這段時間裏持續了大約兩個星期的時間裏，毛囊由於分解而收縮，乳頭脱落並“休息”，使頭髮脱離了滋養血液供應。最終，卵泡是其原始長度的1/6，導致毛髮被向上推。當毛髮在這個階段不生長時，當卵泡將它們向上推時，末端纖維的長度增加。
休止期
在休止期或靜止階段，卵泡保持休眠1至4個月。任何時候，頭髮中有十到十五%的毛髮都處在這個階段。頭髮基部將脱離根部，頭髮將脱落。在兩週內，新的髮根將開始出現。該過程稱為正常脱髮發。
