許多患有頭痛的女性注意到她們和月經週期之間的聯繫。根據《美國醫學協會雜誌》，50%到60%的女性偏頭痛患者受到“月經偏頭痛”的影響——這種偏頭痛與月經前和月經期間荷爾蒙水平的變化有關。導致頭痛波動的激素主要是雌激素。不管一個女人的生命階段如何——無論她是月經來潮、懷孕還是進入更年期——雌激素的波動都可能是導致頭痛衰弱的原因。
頭痛與雌激素的關係
18%的女性患有偏頭痛，相比之下只有6%的男性患有偏頭痛，這表明偏頭痛和性別之間存在荷爾蒙聯繫。
將近40年前，科學家們在醫學雜誌《神經學》上假設，由於女性在月經前後會有更多的頭痛，月經時雌激素水平的急劇下降可能是這種頭痛的原因。他們顯示，作為治療方案的一部分，當接受體外受精的女性接受降低雌激素水平的藥物治療時，82%的女性會感到頭疼。
雌激素是如何引起頭痛的?
近年來，科學家們試圖找到一種機制來解釋雌激素的波動如何引起頭痛。在動物研究中，雌激素水平的變化會影響炎症和神經疼痛相關基因的表達水平。這些研究表明，月經前雌激素的下降可能會影響炎症和神經疼痛。
發表在《臨牀研究雜誌》上的實驗表明，雌激素通過釋放一氧化氮影響血管。與沒有偏頭痛的女性相比，患有偏頭痛的女性在月經前一氧化氮途徑的激活程度更高。因此，由於雌激素減少導致一氧化氮釋放增加，血管的變化可能會導致月經前後頭痛。
月經和計劃生育
雌激素和頭痛之間的聯繫在月經前和月經期間最為明顯。因為月經週期是一個可預測的每月事件，所以可以在月經前服用預防頭痛的藥物。有趣的是，對許多女性來説，更年期可以治癒她們與雌激素相關的頭痛，因為月經停止後，荷爾蒙水平保持穩定。
有時避孕藥中雌激素水平的變化也會引起頭痛。許多女性在開始服用避孕藥時，確實經歷了激素相關頭痛的改善，但對其他人來説，避孕藥似乎是罪魁禍首。如果你懷疑你的節育可能會導致頭痛，請醫生改變你的節育方式。
懷孕
懷孕期間雌激素水平的變化可能會導致一些女性頭痛，但其他女性頭痛較少。雌激素在懷孕初期急劇上升，然後一直保持在高水平。由於雌激素水平持續保持，許多偏頭痛患者在懷孕期間經歷偏頭痛的緩解。相反，緊張性頭痛可能會增加。如果你懷孕並患有頭痛，詢問你的醫生哪些藥物對你來説是安全的。
治療方案
梅奧診所建議敷冰，按摩頭部、頸部和肩部的肌肉，並服用非處方止痛藥作為對抗雌激素相關頭痛的第一道防線。如果這些建議無效，請向醫生諮詢處方止痛藥。這些藥物中的一些是在月經前幾天預防性服用的，但是其他的是在你感到頭痛的時候服用的。
