葡萄糖是一種簡單的糖，分子式為C 1 H 12 O 2。葡萄糖是最豐富的單糖，是碳水化合物的一個子類別。葡萄糖主要由植物和大多數藻類在光合作用過程中由水和二氧化碳製成，利用陽光中的能量在細胞壁中製造纖維素，而纖維素是最豐富的碳水化合物。在能量代謝中，葡萄糖是所有生物體中最重要的能量來源。用於代謝的葡萄糖部分地以聚合物的形式存儲，在植物中主要以澱粉和支鏈澱粉的形式存儲，在動物中以糖原的形式存儲。葡萄糖以血糖的形式在動物血液中循環。葡萄糖的天然存在形式是d-葡萄糖，而l-葡萄糖是合成生成的，數量相對較少，重要性較低。葡萄糖是含有六個碳原子和一個醛基的單糖，因此被稱為醛己糖。葡萄糖分子可以以開鏈和環狀形式存在，後者是醛C原子與C-5羥基之間形成分子內半縮醛的分子內反應的結果。在水溶液中，兩種形式均處於平衡狀態，而在pH值為7時，主要以環狀形式存在。它是天然存在的，並且以其遊離狀態在水果和植物的其他部分中發現。在動物中，葡萄糖是由糖原分解過程中的糖原分解產生的。