黑色素是從氨基酸酪氨酸中提取出來的一種化合物。它為包括人類在內的大多數動物提供了色素。對人來説，黑色素決定了皮膚的顏色。黑色素含量高的人往往膚色更深，而黑色素含量少的人膚色更淺。黑色素對人體健康的許多方面都很重要，對你的身體有各種各樣的影響。
白化病
皮膚中幾乎沒有黑色素的人患上了白化病。白化病是由於缺乏產生黑色素所需的酶，導致皮膚、眼睛、耳朵和頭髮缺乏色素沉着。白化病患者患皮膚癌的風險增加，因為黑色素是一種天然的防曬霜，保護你的皮膚免受強烈的紫外線照射。
神經黑色素
你體內有多種形式的黑色素，包括大腦產生的神經黑色素。科學家們還沒有完全瞭解神經黑色素的功能;然而，它的產量似乎會隨着年齡的增長而增加。神經黑色素的一個功能是幫助你的身體保持金屬元素的平衡，確保你的血液中不會有過多或過少的金屬元素，這可能會帶來負面後果。
耳聾
雖然還不清楚，但黑色素似乎在你的聽力能力中扮演着重要的角色，並且對你內耳道的整體功能很重要。根據1994年發表在《色素細胞研究》雜誌上的一項研究，遭受聽力損失或失聰的人缺乏足夠的黑素細胞，這種細胞在你的身體中隨處可見，負責產生黑色素。據研究人員稱，內耳黑色素細胞的缺乏會導致耳蝸損傷或聽力損失，儘管原因尚不清楚。
維生素缺乏
根據帕洛瑪學院的研究，體內黑色素水平高會增加你患維生素D缺乏症的風險。你主要通過陽光獲得維生素D。當你將皮膚暴露在陽光下時，來自太陽的紫外線會促使你體內產生維生素D。黑色素可以阻擋紫外線，使皮膚較黑的人更容易缺乏維生素D。這可能導致其他情況，如佝僂病和骨質疏鬆症。
