辣木是一種生長迅速、非常有用的樹，原產於印度，在世界各地的熱帶氣候中都有生長。辣木的葉子類似菠菜，可以作為蔬菜食用。辣木的種子也可以食用，可以像花生一樣使用，它的根可以代替辣根。辣木有多種健康益處，其中一些已經被科學研究證實。
心臟健康
發表在2009年2月的《藥用食品雜誌》上的一項實驗動物研究發現，辣木葉可以防止心臟損傷，並提供抗氧化的好處。在這項研究中，每天每公斤體重200毫克的劑量持續30天，可降低氧化脂質水平，並保護心臟組織免受結構損傷。研究人員得出結論，辣木可能對心臟健康有顯著好處。還需要更多的研究來確定這些益處是否也適用於人類。
抗癌
2011年6月發表在《食品與化學毒理學》雜誌上的一項人類宮頸癌細胞的組織培養研究證明了辣木葉提取物的抗癌作用。辣木提取物能促進細胞的早期死亡，阻止癌細胞的生長和繁殖，這使得研究人員得出結論，辣木葉具有天然癌症預防的潛力。2011年發表在《亞太癌症預防雜誌》(Asian Pacific Journal of Cancer Prevention)上的一項針對實驗動物的研究發現，飲食中添加三週辣木籽莢提取物可以抑制結腸癌。
抗糖尿病
威康大學君越分校稱，辣木的抗糖尿病特性來自其高水平的鋅，鋅是生產胰島素所需的礦物質。2012年5月出版的《民族藥理學雜誌》(Journal of Ethnopharmacology)上發表的一項研究報告稱，南非的傳統治療師依靠辣木作為治療糖尿病的二十多種植物之一。研究人員得出的結論是，治療師對糖尿病的病因和治療該疾病所需的基本方法都有準確的工作知識。2012年6月發表在《糖尿病雜誌》(Journal of Diabetes)上的一項實驗動物研究顯示，每公斤體重150毫克辣木的劑量持續21天具有顯著的抗糖尿病效果。
緩解關節炎
2011年2月出版的《中西醫結合雜誌》(Journal of Chinese Integrative Medicine)上發表的一項研究顯示，辣木可能有助於減輕某些關節炎的炎症和疼痛。在實驗動物研究中，辣木根和葉提取物降低了對疼痛刺激的敏感性，改善了關節炎關節的功能。研究人員還指出，根和葉提取物的組合在減輕疼痛方面具有“協同效應”。
