毛囊是哺乳動物皮膚中發現的動態器官。它位於皮膚的真皮層，由20種不同的細胞組成，每一種都有不同的功能。毛囊通過激素、神經肽和免疫細胞之間的複雜相互作用調節毛髮生長。這種複雜的相互作用誘導毛囊產生不同類型的毛髮，就像在身體的不同部位看到的一樣。例如，在頭皮上生長的末端毛髮，以及在子宮內和一些新生嬰兒身上的絨毛。
毛髮生長過程在不同的序列階段發生。第一階段稱為生長期和活躍的增長階段，生長中期是靜止期，靜止期後是頭髮脱落階段，經過一段時間後，新的毛髮的生長。
頭髮在人體內的功能一直是人們關注的課題，並一直是社會、發展生物學和醫學的重要課題。在所有哺乳動物中，與身體其他部位的毛髮生長相比，人類的頭皮毛髮生長週期最長。幾個世紀以來，人類一直將美學歸因於頭髮和梳妝打扮，而且它經常被用來在社會中傳播社會或文化規範。除了在定義人類外觀方面的作用外，頭皮毛髮還提供了紫外線防護，是抵禦極端高温和低温的絕緣體。頭皮毛囊形狀的差異決定了觀察到的頭皮毛髮外觀、長度和質地的差異。
在許多人類疾病中，毛髮外觀、質地或生長的異常都是毛囊或全身疾病的早期症狀。眾所周知的毛囊疾病包括脱髮、毛髮脱落、毛髮生長和紅斑狼瘡。
