普通家用洗髮水有兩種替代化學式，分別為CH3(CH2)10CH2(OCH2CH2)2OSO3Na和NaC12H25SO4。 它們分別代表月桂基硫酸鈉和月桂基硫酸鈉。
月桂基硫酸鈉(也稱為月桂基醚硫酸鈉)和月桂基硫酸鈉是洗髮劑中的清潔劑。在這兩種中，月桂基硫酸鈉是最常見的，因為它在兩種中較便宜。這兩種物質不僅可以用於洗髮水中，而且還可以用於各種家庭清潔產品中，這是由於它們具有產生泡沫，去除油脂和懸浮土壤顆粒的能力，因此很容易被洗掉。 月桂基硫酸鈉有時被稱為SLES(月桂基醚硫酸鈉)，而月桂基硫酸鈉有時被稱為SLS。
