根據皮膚遺傳學，皮膚的五大功能是保護、調節熱量、分泌、排泄和吸收。皮膚有兩部分，表皮和真皮層，每一部分都以不同的方式輔助功能。
皮膚基因解釋説，當大腦感到疼痛、冷或熱的時候，皮膚就會告訴大腦，並阻止有害生物進入，從而提供保護。它通過出汗或收縮來調節熱量。當手掌或手出汗時，皮膚會釋放水分來保持涼爽。當血細胞收縮時，皮膚保持熱量。
油腺，也被稱為皮脂腺，分泌皮脂，一種黃色的油狀液體，保持皮膚和頭髮潤滑，皮膚遺傳學指出。這種潤滑防止脱水。除了分泌皮脂，皮膚還分泌汗液。出汗能起到降温的作用，但也能排除體內的毒素，比如多餘的鹽和廢棄的化學物質。雖然皮膚暴露在各種產品中，如肥皂、乳液和香水，但它只允許某些成分被身體吸收。
皮膚的最上面一層叫做表皮。雖然表皮有五層，但總體上很薄，這是與環境相連的一層，它包含許多神經末梢。真皮層位於表皮之下，比較厚一些。它由血管、淋巴管、神經末梢、油腺、汗腺和毛囊組成。
