熏衣草以其美麗的色調和令人神清氣爽的香味為其特徵。例如，古埃及人和腓尼基人將薰衣草用作天然的香水。羅馬人喜歡用熏衣草來為他們的浴室增香(事實上，熏衣草是從拉丁詞lavare演變而來，意思是“洗”)，而中世紀和文藝復興時期的歐洲人則用熏衣草來為他們城堡的石頭地板除臭。
儘管熏衣草有顯著的美容功效，但它也是一種相當有效的藥物。尤其是它的油，被廣泛認為是現存最通用的精油之一。
治療功效
1910年，法國化學家雷內-莫里斯·蓋特福斯在一次實驗中燒傷了手。為了緩解疼痛，蓋特福斯不顧一切地用薰衣草精華沖洗了手。令他吃驚的是，這種物質能迅速治癒傷口。從那時起，熏衣草就成為歐洲著名的天然鎮痛藥。
除了燒傷，薰衣草油有助於緩解與風濕病、背痛、肌肉痠痛、扭傷、昆蟲叮咬等有關的疼痛。此外，在其他油膏和護膚霜中加入幾滴薰衣草油，可以增加它們的癒合能力。
呼吸緩解
熏衣草油的蒸汽含有抗菌成分，吸入後有助於緩解呼吸道疾病，如鼻竇堵塞、咽喉感染、百白咳、流感和扁桃體炎。由於這個原因，薰衣草油通常是商業噴霧器和吸入器的主要成分。
此外，薰衣草精油具有刺激性，能放鬆痰液，緩解呼吸道感染引起的鼻塞，從而加速恢復過程。
頭髮再生
蘇格蘭在2009年7月發表的一份研究發現,44%的脱髮患者表現出新的毛髮生長和薰衣草油按摩頭皮每日時(和其他精油)七個月,這表明薰衣草油可能是一個有前途的自然治療脱髮、男性禿頭和其他hair-related問題。薰衣草油對頭皮消毒和殺死頭蝨也很有效。
皮膚癒合
研究表明薰衣草和它的油可以幫助修復受損的皮膚。例如，2010年日本抗衰老醫學學會(japan Society of Anti-Aging Medicine)發表的一項研究指出，薰衣草和迷迭香“增加了清除自由基的活動，從而顯示出對身體氧化應激的防禦作用。”
由於自由基是關節炎和癌症等嚴重退行性疾病的主要因素，薰衣草油可能比我們目前所瞭解的更有治癒作用。不幸的是，對其抗病特性的研究仍然有限。
改善血液循環
薰衣草有助於修復受損皮膚的特性，也有助於促進血液循環。事實上，熏衣草油被認為是一種“暖性”油，在歷史上的不同時期，熏衣草油通過局部塗抹來治療高血壓和低血壓。此外，經常用薰衣草油促進血液循環也可以降低患心臟病的風險，因為這種危及生命的疾病通常是由血液流動不足引起的。
