精油的益處可以從緩解身體疾病到治療心理和情緒問題。精油的好處經常被香薰從業者所闡述，他們很大程度上相信精油的氣味對身心有深遠的影響。精油用於局部或口服。不同的精油通常有不同的性質。
局部使用時，精油通常很容易被身體吸收。這是因為大多數精油會溶解在脂肪和酒精中，通過溶解在人體自身的脂肪組織中，滲入皮膚。吸入這些油也可以讓它們滲入皮膚，因為從油中蒸發出來的液滴可以接觸到鼻腔的內壁。有些精油通常是口服的。
許多人尋求精油的好處是為了身體健康。據説精油對健康有很多好處，包括增強免疫力。例如，茶樹植物的精油據説可以防止局部皮膚的感冒和真菌感染。桉樹精油據説能有效治療多種病毒，包括生殖器和口腔皰疹、水痘和帶狀皰疹。肉桂精油被許多人認為是一種強大的抗病毒物質。
許多類型的精油提供多種好處。例如，桉樹油也被認為是一種有效的治療呼吸堵塞時吸入。薄荷精油的好處可能包括支持消化，減少食慾，並活躍身體。迷迭香精油的好處可能包括支持頭髮和皮膚的健康，神經系統的健康，循環系統的支持，和肌肉的支持。沒藥精油據説具有抗病毒、抗真菌、抗菌、抗炎的作用。
精油除了對身體有益外，還被認為對情緒和心理有許多益處。芳香治療師尤其普遍認為，許多精油的香氣可以給精神和情感狀態帶來深刻的變化。長期以來，薰衣草精油一直被認為具有鎮靜作用。玫瑰精油的好處被認為包括精神刺激和增強情緒。據説纈草精油能幫助鎮靜身體，平衡情緒。
