在化妝品行業，維生素A及其衍生物因其對皮膚的益處而備受推崇——它們能對抗皺紋等衰老跡象——但你飲食中的維生素A對你的皮膚也有好處。在包括新鮮農產品在內的多種健康食品中都含有維生素A，它能促進皮膚細胞的健康生長，並有助於對抗與陽光有關的皮膚損傷。
維生素A:從你的盤子到你的皮膚
飲食中的維生素A需要經過一系列的改變才能對皮膚有益。當你從食物中吸收了維生素A後，你的肝臟會將其轉化為視黃醇，然後視黃醇會進入你的皮膚。從那裏，你的皮膚細胞將其轉化為全反式維甲酸，或視黃醛，這是你皮膚中維生素A的活性形式。這些維生素A的活性形式對皮膚有益。
促進皮膚細胞生長
維生素A在皮膚細胞之間傳遞化學信號。你的皮膚細胞有專門的受體，可以感知活性維生素A的存在，當它們收到適當的“信號”時，它們可以改變自己的行為。
這些維生素A信號控制新的皮膚細胞生長，確保你正在以合適的速度生長新的細胞。這意味着你會產生足夠的新細胞來治癒任何擦傷的傷口，但不會產生太多的不健康的細胞堆積。維生素A還可以幫助你用新的皮膚細胞替換舊的、死的皮膚細胞，這對保持健康的光澤至關重要。
防曬的好處
維生素A的活性形式也在保護你的皮膚免受太陽紫外線的傷害方面發揮作用。暴露在陽光下會引發皮膚炎症。當你被太陽曬傷的時候，你會感到不舒服的腫脹，這是原因之一，但是暴露在陽光下也會破壞膠原蛋白，膠原蛋白是一種保持皮膚強壯光滑的蛋白質。由於反覆暴露在陽光下會破壞越來越多的膠原蛋白，你會開始出現衰老的跡象。
因為維生素A有助於在皮膚細胞之間傳遞信息，它可以破壞那些有害的信號。維生素A可以阻斷通常會破壞皮膚膠原蛋白的信號，而膠原蛋白有助於減少陽光對皮膚的傷害。
然而，你不應該指望含維生素a的食物能起到防曬的作用。建議，堅持使用SPF值在15或更高的乳液，並在一天中反覆塗抹，以避免曬傷。
滿足你對維生素A的需求
如果你吃大量的農產品，你很容易就能得到推薦的每日3000國際單位的男性和2333國際單位的女性。一份哈密瓜、甘薯、羽衣甘藍、羽衣甘藍、冬南瓜或南瓜就能滿足你每日的全部攝入量。雞蛋、強化燕麥和乳製品(如牛奶和黃油)也能提供充足的維生素A。
未經醫生許可，不要服用維生素A補充劑。雖然你需要維生素A來保持皮膚健康，但是過多的維生素A會導致皮膚問題和肝臟中毒。
